文/陈根
过去几十年中，全球肥胖症发病率迅速上升，且患肥胖病的患者越来越年轻化，很多人在孩童或青少年时期的体重指数（BMI）就已达到了肥胖。
从健康的角度来看，肥胖可以和许多常见的慢性疾病扯上关系，甚至危及生命，比如高血压、糖尿病、高血脂、中风、心梗、恶性肿瘤等等。以糖尿病为例，中国超重与肥胖人群的糖尿病患病率分别为12.8%和18.5%，而在糖尿病患者中超重和肥胖的比例高达41%以及24.3%，其中腹型肥胖的比例高达45.4％。
已有研究发现，BMI与死亡率之间呈U形或J形关联；从刚成年到中年时期体重的增加也与全因死亡风险增加相关。然而，体重在整个生命时期是动态变化的，依据某一时期的BMI指标来评估死亡风险是不严谨的。除此之外，目前对于成年后BMI值高于正常水平但后来减肥的人是否会由于体重减轻而使其潜在死亡风险降低也尚不清楚。
近日，来自北卡罗来纳大学和波士顿大学的研究团队在《JAMA Network Open》上发表了体重减轻与死亡风险相关性的最新研究成果。
他们发现，与BMI一直保持肥胖的人群相比，将BMI从成年早期的肥胖减至中年时的超重，可显著降低全因死亡率风险，而如果BMI超重或肥胖人群将体重减到正常BMI，则可避免12.4％的早期死亡。
具体来说，研究人员招募了年龄在40至74岁的参与者共24205名（女性占比49.0％），统计其在25岁（成年早期）时、基线年龄前10岁（中年）时及基线时的体重和身高，以计算BMI。
研究人员对参与者从25岁到中年的体重变化模式进行归纳，并使用生存分析Cox比例风险回归模型对体重减轻与全因死亡率间的相关性进行分析后发现：
1. 从成年早期到成年中期，死亡风险最低的是进入成年后体重指数正常的个体并在成年中期保持BMI在正常范围内。失去或失去的个人在这段时间内体重增加处于中等风险，而维持BMI的个体在肥胖范围内的风险最高。
2.在早期和之后的个体中，从肥胖到超重的体重减轻与在此期间一直肥胖的那些人相比，成年中期的死亡风险降低了50%以上。相比之下，后来相同的减肥模式体重变化间隔与降低风险无关。
这种差异可能反映了早期和晚期生活过程中体重减轻的不同性质。年龄较大时体重减轻通常是无意的，与潜在的健康状况和/或与年龄有关的肌肉损失有关体重，而生命早期的体重减轻倾向于捕捉脂肪量的变化，并且不太可能受慢性病发作的影响。
3. 在人口水平上，研究人员估计从肥胖到超重的体重减轻将防止超过3%的过早死亡，并且防止体重从正常体重增加可以防止超过12%的过早死亡。
该研究结果支持以人群为基础的方法预防体重增加，这也提示我们需要更多地强调在生命早期治疗肥胖症。
