如何知道个人对疼痛的敏感性？

文/陈根

疼痛的敏感性具有特殊性，不同的人往往对疼痛的敏感程度不同。对于患者来说，了解患者的疼痛敏感性具有重要作用，例如，肺部手术是一个特别痛苦的过程，手术后有40%到60%的患者会出现使人虚弱的疼痛。而通过预测哪些患者可能会出现这种疼痛，则可以探索其他选择，例如放疗，或确保制定强化康复计划以通过康复来支持这些患者。

现在，英国伯明翰大学和美国马里兰大学牙科学院的科学家成功地证明了一种特别普遍的模式，可以有效地预测一个人的疼痛敏感性，这项新研究已经发表在《大脑皮质》杂志上。

事实上，在过去的几年中，英国伯明翰大学和美国马里兰大学的研究人员已经确定了一个人对疼痛的主观敏感性与大脑中特定的电活动模式之间的相关性。而这项新研究通过实验测试这种脑波模式是否能有效预测健康受试者的疼痛耐受性，进一步推动了先前的研究。

一般假设是通过脑电图（EEG）测量的α波活动预测人的疼痛耐受性。因此，那些具有较慢α波频率EEG读数的人将报告比具有较高α波频率读数的人更敏感的疼痛。

新研究通过招募61名健康受试者来检验这一假设。整个队列完成了脑电图基线测量，然后在八个星期的两个疗程中进行了几次疼痛测试。一项实验测试了急性疼痛敏感性，包括暴露于前臂的热量，而另一项实验则使用辣椒素制成的乳膏测试了长期的慢性疼痛敏感性，辣椒素是一种使辣椒热的化学物质。

结果证实了α波活动有效预测个体疼痛敏感性的假设。并且在研究开始时进行的单基线EEG测量在第二次实验性疼痛期间八周后仍然有效预测疼痛敏感性。

研究人员认为，这种预测措施可能在许多临床环境中有用。特别重要的是那些对手术后疼痛最敏感的患者经常继续发展慢性疼痛问题，未来或将用于帮助医生根据患者的个体疼痛耐受性为患者制定量身定制的治疗计划。