文|陈根
算力是构建元宇宙最重要的基础设施。构成元宇宙的虚拟内容、区块链网络、人工智能技术都离不开算力的支撑。
虚拟世界的图形显示离不开算力的支持。计算机绘图是将模型数据按照相应流程，渲染到整个画面里面的每一个像素，因此所需的计算量巨大。当前用户设备里显示出来的3D的画面通常是通过多边形组合出来的，无论是应用场景的互动，玩家的各种游戏，还是精细的3D模型，里面的模型大部分都是通过多边形建模（Polygon Modeling）创建出来的。
这些人物在画面里面的移动、动作，乃至根据光线发生的变化，则是通过计算机根据图形学的各种计算，实时渲染出来的。这个渲染过程需要经过顶点处理、图元处理、栅格化、片段处理以及像素操作这5个步骤，而每一个步骤都离不开算力的支持。
算力支撑着元宇宙虚拟内容的创作与体验，更加真实的建模与交互需要更强的算力作为前提。游戏创作与显卡发展的飞轮效应，为元宇宙构成了软硬件基础。从游戏产业来看，每一次重大的飞跃，都源于计算能力和视频处理技术的更新与进步。
游戏3A大作往往以高质量的画面作为核心卖点，充分利用甚至压榨显卡的性能，形成“显卡危机”的游戏高质量画面。游戏消费者在追求高画质高体验的同时，也会追求强算力的设备，从而形成游戏与显卡发展的飞轮效应，这在极品飞车等大作中已有出现。
以算力为支撑的人工智能技术将辅助用户创作，生成更加丰富真实的内容。构建元宇宙最大的挑战之一是如何创建足够的高质量内容，专业创作的成本高的惊人。3A大作往往需要几百人的团队数年的投入，而 UGC平台也会面临质量难以保证的困难。为此，内容创作的下一个重大发展将是转向人工智能辅助人类创作。
虽然今天只有少数人可以成为创作者，但这种人工智能补充模型将使内容创作完全民主化。在人工智能的帮助下，每个人都可以成为创作者，这些工具可以将高级指令转换为生产结果，完成众所周知的编码、绘图、动画等繁重工作。除创作阶段外，在元宇宙内部也会有NPC 参与社交活动。这些 NPC会有自己的沟通决策能力，从而进一步丰富数字世界。
依靠算力的 POW则是目前区块链使用最广泛的共识机制，去中心化的价值网络需要算力保障。POW机制是工作量证明机制，即记账权争夺（也是通证经济激励的争夺）是通过算力付出的竞争来决定胜负准则。
从经济角度看，这也是浪费最小的情况。为了维护网络的可信与安全，需要监管和惩戒作恶节点、防止 51%攻击等等，这些都是在 POW共识机制的约束下进行。
