明人笔记《万历野获编》沈德符撰。德符字景倩，浙江秀水(今嘉兴)人，万历四十六年(1618)举人。仕宦之家，随父寓於京邸。仕途无望后，回到家乡秀水，开始凭记忆断断续续地写作旧事，依照欧阳修《归田录》的体例，记录在京城的所见所闻。
《万历野获编》卷十九 ○工部 有一则【两京街道】，是关于明朝万历年间，北京和南京两座都城治理街道“脏乱差”的故事。原文与意译分别如下：
【两京街道】（原文）街道惟金陵最宽洁。其最秽者无如汴梁，雨后则中皆粪壤，泥溅腰腹。久晴则风起尘扬，觌面不识。若京师虽大不如南京，京之开封似稍胜之。但冬月冰凝，尚堪步屟，甫至春深，晴暖埃浮，沟渠滓垢，不免挑浚，然每年应故事而已。
壬子之初夏，有一工曹郎，管街道厅，毅然任其事，特疏请旨：既得之，大书圣谕，揭之牌上，导以前行，凡房舍稍侵街巷者，悉行拆毁，怨声满耳。有一给事马过，拆房者掷砖，误中其颅，不胜忿，遂相奏讦工部，上疏诟之，至云：“公道世间惟瓦砾，黄门头上不曾饶。”此给事故能作异同者，遂有人赞叹工郎以为风力，工郎益喜自奋，屡行建白，畅论时事，顿被正人之目矣。
其时南中有一大老，本金陵人，为南少宗伯，久不北召，方引领大拜，偶署工部。值北有清街之举，慕艳其事，亦出榜清理街道。凡系开国以后，兴造大小房屋，俱命撤之，即其密戚先达，毫不假借。远近公私，骇怖失措。施行未竟，而以艰谢事矣。
街道一役，本两公职掌，一以无心举事，横博时誉，遂弄假成真；一以有意取名，为识者所窥，不免举故事失之。时局移人，即公务亦在楸枰中生活。
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【两京街道】（译文）街道唯有金陵（南京）最宽阔清洁，而没有比汴梁（开封）再肮脏的。雨后的汴梁街道上粪土遍地，飞溅人身。天气干燥的日子，风起尘扬，对面看不清人。京师（北京）的街道虽然比不上南京，较之开封还是好多了。冬天，北京的街道结冰还可以行走。待春暖冰化，排水沟被渣土堵塞，免不了要清淤疏通，每年都要做这些应景的事情（言外之意：不能彻底解决问题）。
万历壬子年（万历四十年）初夏，有一工部曹郎管街道厅，决心要解决北京街道（脏乱差）问题，便上疏请示皇帝。皇帝批示后，他将圣旨公布于招牌上，持圣旨招牌，四处宣传。凡房舍侵占街道者，全部拆毁，弄得那些人家怨言不断。有一部门官员骑马经过现场时，被拆房人所抛掷的砖块击中头部，不胜气愤，遂上疏攻讦工部，污蔑工部的这次行动。以至有人将杜牧之诗句“公道世间惟白发，贵人头上不相饶”修改为“公道世间惟瓦砾，黄门头上不曾饶。”借以调侃这位给事。清理街道的行动有人赞扬，工曹郎干的更起劲了，并且提出好多建议，供大家讨论施行，让人对他刮目相看。
这时，南京有位少宗伯（礼部侍郎），本金陵人，因久未被皇上召见，便到北京寻找门路，“偶署工部”，碰上北京这次清理街道的行动，对工部整顿街道脏乱差的举动，心生羡慕。于是，这位大老也在南京仿效此事，出榜告示清理街道：凡系开国以来兴建的大小房屋，（占据街道）俱命撤之。不管你有什么社会背景，绝不通融。一时间，弄得人心惶惶，官员、百姓都反对。最终施行不下去，（南京）清洁街道的行动只好作罢。
这件事，北、南两位官员都是秉公办事，然而结果不同。一位无心举事，却得到上下支持与拥护，取得成功。而另一位有意博取名声，被人窥破得不到支持，结果遭遇失败。时局移人，虽为公务，亦如下棋一样，胜负难料。
