空厢寺陕县西李村乡的熊耳山下，距三门峡市约53公里。据清朝和民国的《陕州志》记载，佛教从东汉永平年间（公元58—75年）传入陕州时，修建了空厢寺，距今已1900多年，是与中国第一古刹白马寺同一时期的佛门圣地。空厢寺原名定林寺（又称熊耳山寺）， 是 全国文物保护单位，位于陕县西李村乡的熊耳山下。
空厢寺是禅宗初祖菩提达摩的葬地，它以达摩舍身求法、开创佛教禅宗而闻名天下。据史籍记载，达摩初祖，在少林寺传法慧可之后，即到熊耳山下的定林寺传法5年，于梁武帝大同二年（公元 536年）十二月圆寂，终年一百五十岁。众僧徒悲痛之极，如丧考妣，依佛礼将初祖大师葬于定林寺内。并修建了达摩灵塔和达摩殿，梁武帝萧衍亲自撰写了“南朝菩提达摩大师颂并序”的碑文，以示对达摩大师创立禅宗的纪念。后来东魏使臣宋云自西域取经返回途中，遇见达摩大师杖挑只履西归，立即报于皇帝，皇帝闻之令人挖开达摩墓葬，只见只履空棺，方知大师已脱化成佛，遂将定林寺更名为“空厢寺”。
空厢寺是佛教初祖达摩大师弘汉葬身之处，近年来常有中外僧人接踵来此寻根问祖。古老的空厢寺过去是佛门圣地，现在依然是灿烂的文化圣地。
据清朝和民国的《陕州志》记载，佛教于东汉永平年间公元58—75年传入陕州时，就修建了空厢寺，距今已1900多年，是与中国第一古刹白马寺同一时期的佛门圣地。
空厢寺是禅宗初祖菩提达摩的葬地，它以达摩舍身求法、开创佛教禅宗而闻名天下。据史籍记载，达摩初祖在少林寺传法慧可之后，即到熊耳山下的定林寺传法5年，于梁武帝大同二年公元536年十二月圆寂，终年一百五十岁。众僧徒悲痛之极，如丧考妣，依佛礼将初祖大师葬于定林寺内，并修建了达摩灵塔和达摩殿。梁武帝萧衍亲自撰写了“南朝菩提达摩大师颂并序”的碑文，以示对达摩大师创立禅宗的纪念。后来东魏使臣于元象元年自西域取经返回途中，遇见达摩大师杖挑只履西归，立即报于皇帝。皇帝闻之，命人挖开达摩墓葬，只见只履空棺，方知大师已脱化成佛，遂将定林寺更名为“空厢寺”。
据有关史料记载，达摩是南天竺国（今印度）香至王的第三太子，姓刹帝利，受西天二十七祖般若多罗师命，于梁普通元年（公元520年）渡海东来，在广州登陆。梁武帝信佛甚笃，遂将达摩迎至都城金陵（今南京市）。二人对佛理方面的理解不尽相同，话不默契，不欢而散。达摩毅然离开金陵，乘一叶苇筏漂过长江北上，来到熊耳山下定林寺内,任该寺依法住持，在此讲经说法，教化万民。前来听他讲经说法的达官贵人、平民百姓络绎不绝，他被誉为“西方圣人，东方活佛”，定林寺因此名扬四海。后来达摩大师渐感悟道不深，需要以修身来悟性才能达到“法我皆空”的境界，便前去佛教圣地少林寺修行了九年。
南梁武帝大同二年（公元536年），达摩在洛阳禹门千圣寺讲经说法期间圆寂，享年150岁，归葬于熊耳山定林寺。梁武帝闻讯，亲自撰文树碑，对达摩大师创立佛教禅宗的无量功德给予了高度评价。此碑距今已有1460余年，虽经风雨剥蚀，但碑文还可辨认。达摩圆寂后第二年，由积庵法师修了达摩塔，定名为“圆觉空塔”。现存的塔为明洪武五年（公元1372年）所建，青砖结构，七级浮屠，两层基座，高约12米，塔身为八角形，塔刹为宝瓶式。东魏元象元年（公元538年），孝静帝将定林寺更名为空厢寺。
空相寺新出土唐代碑刻《汾阳王置寺表》，碑通高120公分，宽60公分，厚15公分。共26行，满行44字。碑首圆额，双行篆书“汾阳王置寺表”。立碑年代为“唐大中十二年九月”（公元858年）。立碑人为汾阳王郭子仪后人。碑文的大意为，郭子仪平定安史之乱时，曾到空相寺朝拜达摩圣迹，并许愿若达摩禅师福佑,平定叛乱，必当奏请朝廷，“特加崇饰”，给予特别的荣耀。果然，平定安史之乱9年后（公元772年11月），郭子仪即书奏朝廷要求重整寺庙。
半年后，朝廷钦赐“达摩禅师宜赠谥号园觉，寺额为空相之寺，塔额为空观之塔……”据此为证，定林寺易名空相寺乃唐代宗李豫钦赐，并且追加达摩为“园觉”禅师，达摩塔为“空观之塔”。汾阳王置寺表》的出土，对于研究佛教文化史、禅宗渊源仍具重大历史价值；又为研究佛教禅宗及空相寺兴衰史、郭子仪与空相寺的关系、空相寺地理沿革等，提供了更加珍贵的实物资料。唐天宝三年（公元748年），郭子仪曾奉皇命重修空厢寺，他亲任总监工。工程竣工后，唐玄宗封达摩为“圆觉”，封达摩塔为“空观”。唐后历代对空厢寺多有修葺扩建，寺内主要建筑有山门、天王殿、大雄宝殿、千佛殿、水陆殿、白衣观音阁等，其南有达摩塔、达摩殿、转角楼、南北僧院等，寺院殿舍400余间，占地50余亩。离寺院西南约50米处有享誉豫西的塔林，占地30余亩，有大小灵塔400余座。整个寺院布局严整，古碑林立，晨钟暮鼓，香烟缭绕。
