编按：「黑社会」是电影的重要题材，而香港的黑社会组织最早可追溯至1845年间，当初不同祖籍的人，只要来自同一个阶层，并有利可图时，就能团结一起，可见利益力量之大。
三合会在香港的活动，最早可追溯至1845年前，当时属香港开埠初期，他们多招揽低下阶层的华人入会，例如咕哩。黑社会或三合会的会员大多是本地人，通常是最无法无天的一群。他们联合起来为非作歹，包底其他作恶的兄弟，甚至保护他们离开香港。会员中，有的经常带备武器，袭击广州河畔及河湾上毫无反抗能力的村庄，大肆抢掠；又以放火袭击为威胁，勒索村民，村民只得照办，不敢吭声。
其中万安和福义兴会员都是鹤佬人，他们就像福建人和其他操类似方言的人一样，彼此联合起来，在贫病时互相接济，在同乡与他人发生争执时从旁协助。有些客家人联手从事海上抢掠，持械抢劫，勒索等非法行为，但大部分会员似乎都遵守传统会训，谨记黑社会或三合会成立的目标。
法例难阻势力滋长
1887年，香港通过法例《三合会及非法会社条例》（The Triad and Unlawful Societies Ordinance, 1887），同时订立《军械条例》和《防止犯罪条例》，对付这类非法组织。法律规定，身为黑社会或三合会组织管理人，可被判坐牢不超过12个月，或坐牢加苦工不超过12个月或／及罚款不超过1,000元；会员则可被判坐牢不超过6个月，或坐牢加苦工不超过6个月或／及罚款不超过500元。法例还禁止黑社会或三合会集会。当时警方已相信香港有二，三十所房子是黑社会或三合会聚会的地点，只是无从证实。这些处所的外貌及内部摆设，通常与一般工会开会的地点无异，墙上挂上华丽的卷轴与旗帜，以及就该会用作慈善事业捐献的会员名单。各款旗帜除用作日常装饰及展示会务和公职外，还在会景巡游及神诞时使用。
所有会堂都设有关圣帝君的神位，会员奉关帝为守护，在5月13日纪念关平的诞生，并在6月24日纪念关帝升天，设宴庆祝。在这两天，到香港各酒楼聚集庆祝的黑社会或三合会会员数以百计，关平诞尤其热闹。不过，关帝神位并非三合会独有，因此平时黑社会或三合会不易露出其真面目，即使举行入会仪式，他们也很少公开进行。
守望相助还是朋比为奸
毫无疑问，不少人加入那些组织都是为了在贫病时得到接济，在平时则守望相助；有些是为了免麻烦，他们认为若不入会就难免受到黑社会或三合会的迫害，有些则完全出于好奇；当然也有些是受了爱国情操驱使，希望终有一天国家再由汉人统治。但整体来说，自私自利和为了个人利益是主要的入会目的，爱国和反清复明等只是幌子而已。
估计当时香港约有三分之一的男性居民是黑社会或三合会活跃会员，女性会员也不少。由此可见要压制这些组织是十分困难的，而黑社会或三合会要协助罪犯逃离法网就十分容易。
以上内容节录自《警事调查档案﹕警察指挥官手记》
作者：何明新
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