生命可以在占地球质量3％的微小行星上进化

秒送号（miaosong.cn）自媒体平台11月3日文章，一颗重力很弱的小行星可以掩盖生命吗？哈佛大学的一组科学家说，他们已经发现，在缺少引力导致行星失去大气和任何液态水之前，行星可能具有的最小质量。

他们发现，能够维持这些赋予生命的特性的最小行星可能约为地球质量的2.7％。那是月球质量的两倍多，大约是水星质量的一半。

如果系外行星处于适当的距离以能够支撑液态水，那么据说它位于恒星的宜居区域。如果距离太近，它会受到太阳辐射过多，从而变得太热。太远了，对于液态水来说太冷了。

天文学家康斯坦丁·阿恩谢伊特（Constantin Arnscheidt）是该研究的主要作者，他在《科学》杂志上发表了文章： “当人们考虑到宜居区域的内边缘和外边缘时，他们往往只在空间上进行考虑，这意味着行星离恒星的距离有多近。8月的《天体物理学杂志》告诉《天体生物学》杂志。“但实际上，适居性还有许多其他变量，包括（行星的）质量。”

如果系外行星足够大，研究人员就会发现有足够的温室效应可以使它们保持在适当的温度，而不管它们在可居住区域内的位置如何。这是因为这些相对较小的行星的大气层将由于相对较低的重力而向外膨胀，这又将导致其吸收来自恒星的更多辐射，从而稳定其表面温度。

有趣的是，这项研究将排除木星轨道上的微小冰世界-它们太小了。由于巨大的地下海洋，这些冰冷的卫星使科学家对生命的可能性感到兴奋。

但是研究表明，可能还有许多我们尚未发现的其他地方，它们的大小恰到好处。