近年清宫戏当道，无论是《后宫甄嬛传》或《延禧攻略》，均屡屡创下收视佳绩，观众们对剧中角色的穿着打扮更是如数家珍。除了后宫嫔妃，清代王公大臣一袭补服顶戴，象征其官级品制，顶戴上是否插着羽毛—孔雀花翎或褐羽蓝翎，更是代表皇恩浩荡。不过你可知，大清王朝268年的岁月中，享有「三眼花翎」待遇的，却只有少少的7个人？为何花翎上还有「眼」呢？这7位享尽皇恩的宠臣又是谁呢？
清代以前就有以鸟羽饰冠的习惯
说起象征功绩显赫的荣誉「花翎」，其实在战国时代就已经有在冠冕上饰以装饰品的习惯：「赵武灵王效胡服，以金珰饰首，前插貂毛为贵职」。到了西汉惠帝时，可入禁中受事的侍中，就配戴「鵔鸃冠」（音「俊亦」），唐代颜师古（581—645年）注汉书时称：「鵔鸃，鷩鸟也，似山鸡而小冠，背毛黄，腹下赤，项绿色，其尾毛红赤，光采鲜明，今俗呼为山鸡，其实非也。」由于鵔鸃毛色鲜艳、光彩夺目，因此适合作为帽冠上的装饰。后来历朝历代均有以鸟羽饰冠的习惯，差别只在于用的是貂、鵔鸃或鹖尾（鹖，音合，像雉而善斗的鸟，多用于虎贲军等武官）而已。
清代中叶，出身内务府汉军镶黄旗的福格在《听雨丛谈》中记载：
《明舆服志》载，公侯伯朝服，皆加笼巾貂蝉，插雉尾（公玉蝉，侯金蝉，伯玳瑁蝉）。又都督江彬等承日红笠之上，缀以靛染天鹅翎，以为贵饰。贵者飘三英，次者二英，兵部尚书王琼得赐一英，冠以下教场，自谓殊遇。似与今三眼、双眼、单眼花翎之制相同，惟雉尾、鹅翎，不及本朝之孔翠壮观多矣。
福格，《听雨丛谈》
当时已有在帽冠插上羽毛的风气，或以染色的天鹅翎或雉尾，并分为三眼、双眼、单眼（眼指羽毛上圆形花纹，眼数愈多则愈尊贵）共三级，故福格称这与清代相同，差别只在清朝用的是孔雀羽毛，明朝用的是雉尾或鹅翎。显然清人认为孔雀羽较雉鹅翎珍稀与高级。
明代的公侯朝服已饰有「雉尾」，且对获得羽翎一事非常欣羡。明正德年间任都督佥事的江彬（？—1521年），手握辽东（广宁，今辽宁锦州北镇市）、宣府（今河北张家口宣化区）、大同（今山西大同市）、延绥（今陕西榆林绥德县）等边军四镇大权，但并未率军守边，反而是逢迎明武宗（1505—1521年在位）当大将军的梦想。
《明史》记载，江彬的军队在宫廷里晨夕驰逐，「甲光照宫苑，呼噪声达九门」，明武宗亲来检阅时，称为「过锦」。江彬统领「诸营悉衣黄罩甲，……帽植天鹅翎，贵者三翎，次二翎」，就连兵部尚书王琼（1459—1532年）得赐一翎都沾沾自喜。
什么人可以戴三眼花翎？
既然清代改以孔雀翎为尊，那又有谁能获此殊荣呢？清代花翎制度中，分为例戴与赐戴两种，前者则是非满清宗室或藩部莫属，指爵位到达一定品秩即可依例配戴。最尊贵的「三眼花翎」，是赏给爵位低于和硕亲王、多罗郡王、固山贝勒的固山贝子与固伦额驸（皇后所生的公主之夫）。次一等的「双眼花翎」，则赐给镇国公、辅国公、和硕额驸（其余妃嫔所生的公主之夫）。再次一等的「单眼花翎」，除了担任御前侍卫、领侍卫内大臣、直省将军内大臣、散秩大臣，或前锋营、火器营、护军营等五品以上武官，还必须出身满洲「上三旗」（镶黄旗、正黄旗、正白旗）才能「例戴花翎」。
由于清朝「外任文臣无赐戴花翎者」，所以晚清之前「赐戴」比「例戴」更稀少，在清朝享国268年里，赐戴三眼花翎与双眼花翎者，总计应不超过30余人，而最高等级的三眼花翎，则仅只有区区7人。他们分别是傅恒、福康安、和琳、长龄、禧恩（以上为满人）、李鸿章、徐桐（以上为汉人）。傅恒（1722—1770年，满洲镶黄旗）即乾隆帝的富察皇后（孝贤纯皇后，1712—1748年）之弟，于乾隆三十四年（1769）七月征讨缅甸时初战吿捷，受赐三眼花翎。福康安（1754—1796年）为傅恒之子，于乾隆六十年（1795）以云贵总督身份在平定苗族石柳邓叛变时立有战功，获赐三眼花翎，综观清代，傅恒、福康安是唯一获赐三眼花翎殊荣的父子。和琳（1753—1796年）为乾隆朝权臣和珅（1750—1799年）之弟，属满洲正红旗，继福康安平定苗族起事，于嘉庆元年（1796）受赐三眼花翎。
道光朝伊犁将军长龄（1758—1838年，蒙古正白旗），于道光六年（1827）平定回部张格尔（1790—1827）起事，不仅晋封太保、赏三眼花翎，道光帝命其画像列入中南海紫光阁《平定回疆𠞰捦逆裔四十四功臣》中，并在干清宫正大光明殿赐宴庆祝凯旋而归。禧恩（1784—1852年）为睿恭亲王淳颖（？—1799年，傅恒女婿）次子，属满洲正蓝旗。他于道光十二年（1832年）进剿连山瑶（今广东清远连山壮族瑶族自治县），赐三眼花翎。
清朝唯二获得三眼花翎的汉人
讲起清末位极人臣的汉人，当然就是直隶总督兼北洋大臣的李鸿章（1823—1901年）。他代表清廷于中法战争（1883年12月—1885年4月）后与法国进行谈判、创设北洋水师、镇压热河朝阳（今辽宁省朝阳市朝阳县）金田道教教民起义有功，据说在慈禧太后（1835—1908年）六十大寿当天获赐三眼花翎，不过马上就因为甲午战争战败遭到追夺。至于历史上知名度较低的徐桐（1819—1900年），属汉军正蓝旗，据说是因为力主让义和团「扶清灭洋」，以及善于花言巧语，受到慈禧太后的赏识受赐三眼花翎。与前面六位相比，在光绪二十六年（1900）庚子拳变时，既没率军抗敌之勇、亦无出谋划策之功，仅仅受到儿子徐承煜（1841—1901年）的劝说就上吊殉国。
从徐桐轻易获得三眼花翎，足可体现清代中叶后时颁授花翎逐渐开始浮滥，甚至出现用钱「捐翎」的现象。像是广东洋商伍崇矅、潘仕成捐数万两银子给鸦片战争后日渐空虚的国库，但清廷无法褒奖，于是把脑筋动到花翎上，赏赐二人配戴花翎。此例一开，清廷开始明码标价，规定花翎实银1万两。到咸丰时，捐价略下降，花翎七千两、蓝翎（染成蓝色的鹖鸟羽毛，无眼）五千两，但不许折扣。到清朝灭亡前夕，花翎的身价暴跌至二百两。昔日彰显显赫功勋的花翎，竟沦为清廷换取稳固、维护风雨飘摇统治的商品性工具，其权威性早已荡然无存。
