文/陈根
我们都知道，昨天发生的事情和明天将发生的事情，是两个不同且非常独立的问题。人类生活的过去和未来不是对称的，因此是不可逆的。
但物理之所以不常被人所理解，就在于它颠覆了各种常识性的认知。在物理学上，基本粒子、原子和分子中自然的基本力相对于它们的时间发展是对称的：向前或向后都没有区别，科学家将其称为时间反演对称性。
简单来说，宏观上，无法进行＂时间反演”是因为物理规律本身对时间箭头的定义及热力学第二定律决定的，而宏观上的时间平移对称性即能量守恒定律，没有时间的分立对称性（空间的分立对称性即对应所谓左右手等价）。
微观上，微观因果律由物理可观测量算符的对易关系决定，单个粒子的”时间反演＂对应其反粒子，时间平移对称性还是对应能量守恒定律，时间分立对称性对应粒子的T宇称。
几十年来，在所有超导体中都发现了这种反演对称性。超导体是可以在低温下传导电流而不会耗散能量的材料。它们的主要应用之一是有效产生强磁场，例如在磁共振成像（MRI）诊断中。所有已知的超导材料中大约有99％是时间反演对称的。
然而，多年来，物理学家已经发现了可以克服时间逆向对称性的新型超导体。为了解释这些发现，人们已经对已有75多年的历史的超导的基本机制，进行了相当大的修改。只有这些新颖的超导体才能自发产生恒定的内部磁场。这可以导致新的应用，例如在量子计算设备中。
最近，德国德累斯顿工业大学（英语：Dresden University of Technology）的物理学家在一类铁基超导体中发现了自发的静态磁场，这些磁场具有时间反演对称性。这种非凡的特性需要新的理论模型，并且可能在量子计算中变得重要。该最新研究结果发表在最近的科学杂志《自然物理学》上。
这是一场材料领域的新发现，这甚至打破了原来对超导体的认知，随着研究的深入，这一类铁基超导体将拥有更广阔的应用前景，科研的加持带动了材料领域的发展，也将推动科技的繁荣。
