文/陈根
7月13日，微软正式宣布，将人工智能小冰业务分拆为独立公司运营。与此同时，微软宣布委任前微软全球执行副总裁沈向洋为新公司董事长，有“小冰之父”之称的李笛将为CEO，小冰日本、印尼负责人陈湛为日本分部总经理。另外，微软将保持对新公司的投资权益，并授权新公司使用及继续研发完整的小冰技术。
2011年，苹果正式推出第三方聊天服务应用Siri，亚马逊、谷歌、微软等公司也纷纷入局语音助手。而被认为最具有EQ的微软小冰由微软亚洲互联网工程院于2014年推出，现由微软北京、苏州及东京研发团队共同开发。
最初，微软小冰的主要形象是一款聊天机器人，基于大数据、自然语义分析、机器学习和深度神经网络的技术，可以根据用户的回复自动对话。
此后，微软小冰不断增加新技能，不仅可以对话，也能够实现写诗、写新闻、唱歌、画画等功能。如今的微软小冰，已经发展成为融合了自然语言处理、计算机语音和计算机视觉等技术的完备的人工智能底层框架。
2019年，微软小冰已经发展到第七代了，正式对外推出了Avatar Framework的第一个工具包版本，也开启了小冰的商业化之路。
目前，小冰已覆盖6.6亿在线用户、4.5亿台第三方智能设备和9亿内容观众，已落地的商业客户覆盖金融、零售、汽车、地产、纺织等数个领域。小冰在内容生产、智能零售、人工智能托管、智能助理等方面布局，现有全职员工近200人。
从社会身份的角度来看，微软小冰从最初活跃于微信、QQ、微博的社交达人，到成为《钱江晚报》的特约记者，随后摇身一变成为创作型歌手，之后以诗人的身份出版了人类历史上首部由人工智能机器人创作的诗集《阳光失了玻璃窗》。
不仅如此，作为喜马拉雅电台的签约主播，其名为《智能深井冰》专辑播放量高达354.1万，先后担任东方卫视、湖南卫视、天津卫视等各大省级卫视的节目主持人，并且多次以嘉宾身份参与中央电视台《机智过人》的节目录制。微软小冰在科技的助力下，被人类赋予多重的社会化角色，开辟了人机思想碰撞、情感交流的新大陆。
