对于不少葡萄酒初学者而言，法国葡萄酒的等级划分会比较复杂，然而只要我们懂得其中的区分原理的话，那么便能轻松地明白如何进行法国葡萄酒的等级划分了。法国在1935年通过了关于葡萄酒的相关法律，确定了葡萄酒的原产地命名体制，即AOC体制，原先本体制只约束葡萄酒与烈酒，随着本体制获得的认可，逐渐沿用到其他食品行列，只有旧世界的葡萄酒采用了严格的等级制度，新世界基本没有权威的等级之分，法国葡萄酒的等级分为：
一、法国产区葡萄酒AOC
AOC是“Appellation Origine Controlee”，它的意思翻译为中文就是“原产地控制命名”，这个标示的出现，是为了保护法国产区葡萄酒的，唯有使用在该原产地地区所种植的葡萄酿出来的葡萄酒才能使用这个标识。
对于AOC的标识使用，是需要非常严格的，甚至对于葡萄品种、种植数量、酿造过程以及酒精含量等都要得到专家的认证之后，才可以使用。
由于获得AOC标识的葡萄酒只能使用原产地种植的葡萄进行酿酒，而且不能和其他地方的葡萄汁进行勾兑，因此AOC葡萄酒是品质的保障，这种葡萄酒目前占据法国葡萄酒生产总量的35%左右。
对于拥有AOC标识的葡萄酒如果在命名时，需要标示为“Appellation + 产区名 + Controlee”。这里Appellation在英法的意思是“称谓、命名”的含义，而Controlee则是“监控”的意思。
那些在酒标上出现以上单词的法国葡萄酒，就是AOC级别的葡萄酒了，然而AOC葡萄酒里，也是有等级之分，如果产区越小的话，那么酒质就会越好。我们就以法国著名的波尔多产区葡萄酒来做对比：
1、波尔多大区AOC级别：Appellation Bordeaux Controlee
2、波尔多梅多克子产区AOC级别：Appellation MEDOC Controlee
3、波尔多梅多克玛歌村产区AOC级别：Appellation MARGAUX Controlee
4、波尔多梅多克玛歌村玛歌酒庄AOC级别:Appellation MARGAUX Controlee，但会在酒标上写清楚是“Cheatu Margaux”，当然由于玛歌酒庄是波尔多的一级酒庄，因此在酒标上还有“Premier Grand Cru Classe”的字样。
二、优良地区餐酒VDQS
VDQS是“Vin Délimité de Qualité Supérieure”，翻译为中文就是优良地区餐酒。这是普通地区餐酒向AOC级别过渡所必须经历的级别。如果在VDQS时期酒质表现良好，则会升级为AOC。产量只占法国葡萄酒总产量的2%。
对于使用VDQS标识的葡萄酒，在酒瓶的酒标上会出现“Appellation+产区名+Qualite Superieure”。
三、地区餐酒VDP
VDP是“Vin de Pays”，中文翻译为地区餐酒。地区餐酒和日常餐酒的区别是，地区餐酒是可以在标签上标明产区，而且优质的日常餐酒是可以被升级为地区餐酒的。
对于地区餐酒而言，可以使用产区内的葡萄汁进行勾兑，但一定是该产区内生产的酿酒葡萄。对于地区餐酒而言约占法国葡萄酒生产总量的15%。
对于法国地区餐酒而言，需要在酒瓶标签标示为 Vin de Pays + 产区名。
四、日常餐酒VDT/VDF
VDT是“Vin de Table”，中文翻译为日常餐酒，由于它是法国葡萄酒等级里面最基础的等级，因此也是最低档的葡萄酒，属于日常饮用或者烹饪时使用的。
作为VDT葡萄酒而言，没有太多的限制，因此可以使用不同产区的葡萄汁进行勾兑（甚至欧盟的种植葡萄在法国境内酿制亦可），日常餐酒的生产量约占法国葡萄酒总产量的38％；
五、新的等级排序：
随着欧盟的不断发展，法国葡萄酒也同步进行了改变，因此在2011年1月1日起装瓶生产的产品使用新的等级标记，然而如果想要完全执行这套等级方案，其实还需要很长的一段时间。
按照新的的等级排序方式，有了如下的变化：
AOP(法定保护产区)Appellation d’Origine Protegee
IGP(保护地区餐酒)Indication Geographique Protegee
IG(无保护地区餐酒) Vin sans indication Geographique
也就是,AOC和VDQS合并成AOP,VDP改换成IGP,VDT改换成IG
所谓“AOP–Appellation d’Origine Protegee”，就是“原产地保护命名”。
葡萄酒的AOP标识并不代表葡萄酒的质量，它只表明葡萄酒的出处，和该葡萄酒命名是经过法国法定产区命名管理局核准，并按规定要求种植葡萄和酿造出品葡萄酒。AOP葡萄酒的价格从几十元到几万都有，现在的AOP酒等同于先前的AOC+VDQS，占法国葡萄酒37%左右。
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