科技成果转化是指科技创新取得的成果在实际生产、生活中实现应用的过程，科技成果转化有多种途径和方式。科技成果转化虽然强调的是成果的应用，但是能否顺利进行转化，依靠的是科技成果从产生到应用的整个过程，是个技术、经济活动相互衔接、相互结合的复杂过程，也是风险与收益相互平衡的过程，需要从科技创新全过程出发来推动。提升科技成果转化能力，有利于企业申报高新技术企业。
在实际工作中，需要经济、科技、产业、教育等部门协同推进；在创新链条上，需要科研活动的立项、研发、中试、开发、应用、推广等一系列过程的协同配合；在创新主体上，需要企业、高等学校、科研院所、政府等各个创新主体相互协作，共同推动成果的转化。
由于科技成果转化过程的综合与复杂性，目前用“科技成果转化率”的指标来简单地衡量科技成果转化活动就存在很大的局限性，实际上会带来“只有成熟的成果才能转化、科技成果转化过程不需要各方面衔接配合”的误导，甚至产生“把科技成果转化过程不完善简单归因于科技成果质量不高”等问题。
根据科技成果转化的客观规律，衡量科技成果转化活动，就应从科技成果转化的全过程、各环节全面客观地进行反映，而不能简单地使用一、二个指标。目前，国际上把技术的转让和许可作为衡量技术转移的重要指标，这也是我国衡量科技成果转移转化情况的重要方面。近年来，我国出台了很多政策促进技术的转让和许可，还采取多种措施促进高校和科研院所的技术转移。除了技术转让和许可外，科技成果转化途径是多样化的，还有多个反映科技成果转化情况的指标特别值得重视。
除以上四个方面之外，反映科技成果转化情况的还有很多经济方面的指标。综合各方面指标反映的情况，我国科技成果转化所取得的成效是非常显著的。显然，由于科技成果转化概念本身的综合性以及影响成果转化因素的多样性，从多个角度进行综合评价，才能更为客观地反映科技成果转化的进展与存在的问题，才能更有针对性地研究制定科技成果转化的有关政策。
