文/陈根
非洲大陆这片沃土，既拥有着最早人类的DNA，却又和当代世界发展有着不小的阶段性差距。当人们对非洲的印象还停留在非洲殖民历史和大批难民潮的时候，非洲已经一改几个世纪欠发达的古老的“贫困陷阱”，以其丰富的矿产资源及其仍然较低的开发比例成为全球最具发展潜力的区域。
风险投资产业和创新生态体系正在非洲兴起——在过去的五年间，非洲风险投资的资金流入量稳步增加；2012年至2018年期间，非洲风险资本市场的投资额复合年增长率为46%。每年都有更多的关于非洲或非洲本土创业企业融资轮数和交易金额新高的消息——非洲投资正当时。
尽管2020年非洲吸引外国直接投资由于新冠疫情和资源价格而遭到锐减，非洲遭遇近25年来首次经济衰退，但这并不影响非洲依然是一座未被挖掘的投资金矿。国家也好，企业也好，非洲的投资未来还将到来。
为什么是非洲？
非洲与欧、亚相接，幅员辽阔，陆地总面积大约为3020万平方公里，占全球总陆地面积的 20.4%，仅次于亚洲，是世界第二大洲。赤道横贯非洲，非洲有3/4的面积处于南北回归线之间的热带，绝大部分地区年平均气温在20摄氏度以上，气候普遍暖热，因而也被称为热带大陆。
非洲的地形以高原和沙漠为主，盆地裂谷星罗模布，平原较少。海拔500～1000米的高原占全洲面积的60%以上 ，整个非洲的外观可描术为从东南部狭长沿海地带陡然升起的一片广阔高原向西北部下倾， 到地中海附近形成平原。
沙漠面积占到全洲总面积的1/3，主要由西北部横贯非洲的撒哈拉沙漠和南部纳米比沙漠组成。非洲中部就是世界上最大的盆地，即刚果盆地。低于海拔200米的平原主要分布在尼罗河三角洲、尼日尔河三角洲以及沿海地带，不足全洲面积的10%。除此以外，非洲地形另一个突出特征是断裂地形广泛发育，裂谷广泛分布于西非和东非。
地形决定了非洲气候的多样化，中部刚果盆地和几内亚湾沿岸一带属热带雨林气候，地中海沿岸一带夏热干燥，冬暖多雨 ，属亚热带地中海式气候。北非撒哈拉沙漠、南非高原西部雨量极少，属热带沙漠气候。其它广大地区夏季多雨，冬季干旱，多属热带草原气候。
降水地区差异悬殊决定了非洲水系的分布格局。赤道地区终年多雨，水源充足，地表起伏不大，河流众多，形成著名的刚果河水系。大陆东南部地区，终年受印度洋暖湿气流影响，降水丰沛，地表径流充足，形成赞比西河等较大水系。
广大干旱地区，降水稀少，蒸发旺盛，因而河流稀少，河网密度很小。非洲河流具有水急滩多、落差巨大的特点，水电的前景非常广阔，而河谷纵坡频繁而剧烈的变化则不利于水路运输。
地理特征决定了非洲是一块外部难以进入并且内部相互割裂的大陆，一方面有效抵御了外敌的入侵，但另一方面，也阻碍了非洲内部以及与其他地区的沟通交流，这是导致非洲文明发展落后的重要原因之一。
并且，因为地形的关系 ，非洲的内陆高原与临海港口之间交通极为困难，交通运输问题长久以来都是影响非洲经济发展的重要问题。此外，由于地形和气候的原因 ，非洲真正适合发展农业生产的耕地面积并不广阔，热带地区蚊虫众多，传染病的传播也不利于畜牧业的发展。直到今天，虽然情况有所改观，但非洲仍然是饥荒频发，粮食需要大量进口。
然而，从自然资源的角度来看，非洲已探明的矿物资源却具有任何一个板块都不可相比的优势。石油、天然气蕴藏丰富；铁、锰、铬、钴、镍、钒、铜、铅、锌、锡、磷酸盐等储量巨大；黄金、金刚石久负盛名。并且，非洲的动植物资源非常丰富，植物至少有40000种以上，草原辽阔，野生动物品种及数量繁多。
比如，刚果（金）就像一个天然“聚宝盆”，拥有价值250000亿美金的矿产资源，而且种类齐全，被称为世界地质博物馆，素有“世界原料仓库”、“中非宝石”和“地质奇迹”之称。其境内蕴藏丰富的能源矿产、金属矿产和非金属矿产，其中铜、钴、金刚石、锡、铌、钽等矿产在世界上占有重要地位。
刚果（金）还是非洲最重要的金刚石资源国。根据美国调查局公布的统计数据，刚果（金）目前保有金刚石资源量约1.5亿克拉。其中，布什玛依矿床是刚果（金）最大且为世界著名的金刚石矿床，该矿床资源量巨大，但金刚石质量很低，绝大部分为工业级金刚石。
从资源观的角度来看，任何对外投资都是与资源有关的，非洲的自然资源无疑其成为投资金矿的动因之一，但这还远未结束。
人口红利催生非洲之变
当前，非洲已成为世界上人口增长最快的区域。从1900年的1.4亿到2017年的12.5亿，非洲的人口在过去的四十年里经历了近乎爆炸性的增长。今天，地球上每六个人里就有一个生活在非洲，每三个新生儿就有一个出生在非洲。
2017年，非洲人口年增长率高达2.7%，是全球平均人口增长速度（1.1%）的接近三倍，是中国人口增长速度的四到五倍。在2050年，非洲的总人口将达到20亿，占全球人口的五分之一以上。
从生育率来看，2017年非洲的平均生育率（即平均每个妇女在育龄范围内生育子女个数）高达4.9，远高于全球的2.4和中国的1.6。非洲的医疗卫生条件在过去半个世纪显著地提高，婴儿存活率和人均寿命也开始趋近全球平均水平。如此急剧的人口增长，对非洲人口的年龄结构造成了冲击性的影响。
加之自1980年以来，随着观念的改变、计生手段的普及，非洲的平均生育率缓慢下降。这样的条件，让非洲开始走进“人口红利”的黄金时代。所谓人口红利，即一个国家生育率迅速下降，而老龄化尚未开始的时间窗口。
在这种情况下，少儿抚养比例低，劳动年龄人口比例高，形成一个劳动资源丰富、高储蓄、高投资、对经济发展有利的局面。这种被经济学家称为人口红利的现象，正是中国过去三十年高速的经济增长的原因之一，也是许多人看好非洲经济的理由。
一方面，非洲人口表现出年轻化的结构特征，非洲人口平均年龄仅为19.4岁，远低于世界平均30.6岁。非洲青年化的人口结构有利于增加劳动力以及培养新消费习惯，为互联网行业、高科技行业的发展提供了很好的基础。
另一方面，不同于中国或中高收入国家，非洲地区的劳动力参与率从1997年开始缓慢上升。这跟非洲在过去20年不断改变的文化观念、社会习俗密切相关，生育率在下降，晚婚晚育变得更加普遍，女性教育水平不断提高，越来越多的女选择参加工作。
于是，年轻化的人口结构和稳步上升的劳动力参与率，使得非洲区的劳动力资源比全球其他地区更加丰富。并且，人口红利不仅伴随着充足、低成本的劳动力供给，年轻一代的代群效应也将催生巨大的潜在互联网消费市场。
在人口快速增长的非洲到处将充满着机会，如何喂饱非洲增长的人口就促成了庞大的粮食贸易机遇；如何改善非洲人们的医疗与诊疗水平就促成了生物医药的贸易机遇；如何改善非洲人们的生活物质水平就促成了大量生活物资商品的贸易机会，包括大量的新能源汽车投资机会；如何改善非洲人们的科技化生活水平就促成了大量的互联网创业机会。
可以说，随着人群峰值窗口的来临，在未来相当长的一段时间里，非洲都将为互联网的发展与普及带来增长曲线陡峭的时代红利。
中国为什么要投资非洲？
虽然大航海家郑和早在15世纪便抵达了东非海岸，但现代中国与非洲的交流实际始于20世纪50-60年代——当时正值非洲各国纷纷争取独立之际，时任坦桑尼亚总统朱利叶斯·尼雷尔（Julius Nyerere） 等非洲领导人向中国寻求支持，希望能够实现“第三世界大团结”。
当前，国际政治经济博弈加剧，世界面临“百年未有之大变局”，欧美发达经济体出台了以国家安全、环境保护等为由的严苛投资限制政策。国际投资保护主义不断发酵升级，遏制了中国向发达国家的逆梯度对外直接投资，“一带一路”沿线和非洲国家成为中国对外投资新增长极。
随着“一带一路”倡议的提出和实施，非洲的贸易战略地位越发重要，中非经贸关系的新发展也将有助于全球经济稳定。从中国角度来说，加大对非洲的投资力度有利于获得新的产能合作机会、自然资源及廉价劳动力，实现边际产业转移，促进产业结构升级，助推中国经济高质量发展。
从非洲角度来看，中国直接投资则可以为非洲经济发展注入新的资金，帮助非洲国家缓解就业问题，同时也有助于解决非洲国家贫困问题，使《联合国世界脱贫的千年发展目标》中有关规划成为现实。事实上，在全球经济版图中，非洲都已经成为一片日渐升温的热土。
过去 10 年，非洲正成为中国和东南亚之外，经济增长最迅速的地方，大多数年份增长率保持在 4%~6%。而这个过程中，来自中国的力量不容小觑。2013年，对非洲来说出现了一个关键的转变，按外国直接投资（FDI）流量计算，中国已超过美国，成为非洲大陆最大的直接投资者。
近年来，中非经济的互补性逐渐凸显，非洲也有望成为下个世纪的世界经济增长引擎。从2017年起，美国对非洲直接投资出现逐年的净流出。中国俨然已经开始填补美国留下的空白，并取代美国成为非洲的最大投资国。
值得一提的是，大多数的中国民营企业对非洲的投资，动力直接来自于非洲市场的发展前景和与中国日益深厚的产业链和消费市场的衔接。正如西方的跨国公司在40余年前，被中国市场的魅力所吸引，今天中国的民营企业也同样被非洲的未来所吸引。
根据中国商务部数据，中国民营企业占在非洲直接投资的中国企业总数的90%，占中国对非直接投资总额的70%。毫无疑问，从单笔投资额来看，国有企业仍然是大型项目的投资者，尤其是在基础设施、能源和资源领域。由于这些投资的战略性和长回报周期，国企具有天然的投资优势。
自2010年以来，非洲三分之一的电网和电力基础设施都是由中国企业投资和兴建的。通过中国国有企业的投资，中国也成为非洲能源基础设施的最重要的投资伙伴。然而，值得提醒的是，中国对非洲的外商直接投资，更需要在乎与中国经济发展的互补效应，而不是单纯的复制中国的发展模式。
可以看见，今天的非洲经济体已处于稳定上行的发展阶段，经济持续增长、人口红利爆发、市场逐步开放，作为“第三世界国家”正在不断拉近与“新世界”的距离，互联网将作为催化剂将会加速这一进程。国家也好，企业也好，非洲的投资未来正在到来。
