圣诞节有许多传统，其中没有一个比装饰树更受欢迎。无论是真实的还是人造的，圣诞树都是假日的代名词。但树木是如何成为圣诞节的一部分的？
自古以来，树木一直被用于仪式和装饰，从而使现代圣诞树的来源开放争论。然而，许多人认为它起源于德国。据称，在德国大约有723名英国传教士圣博尼法斯遇到了异教徒在一棵献给神雷神（Donar）的橡树上献祭。博尼法斯向树上砍了一把斧头，当他们没有被他们的上帝打倒时，他向敬畏的异教徒宣称附近的一棵常青树是他们的“圣树”。其他消息来源报告说，在堕落的橡树上生长了一根冷杉。
无论这个故事是否真实，常青树成为德国基督教仪式的一部分，而在中世纪，“天堂树”开始出现在那里。这些常绿的树木代表着伊甸园，于12月24日亚当和夏娃的宗教节日，挂着苹果并在家中展出。其他装饰品被添加 – 据报道，马丁路德在16世纪首先将点燃的蜡烛挂在树上 – 天堂树木演变成圣诞树。到了19世纪，圣诞树在德国已成为一个坚定的传统。
随着德国人迁移，他们将圣诞树带到其他国家，尤其是英格兰。在那里，在1790年代，乔治三世的德国出生的妻子夏洛特（Charlotte）为这个假期装饰了树木。然而，这是德国出生的王子艾伯特和他的妻子，英国的维多利亚女王，在英国人中普及了这一传统。这对夫妇将圣诞树作为庆祝活动的重要组成部分，并于1848年在伦敦一家报纸上刊登了装饰树周围的王室插图。圣诞树很快在英国家庭中变得普遍。
德国定居者还在美国推出了圣诞树，尽管这种习俗最初并没有被接受。许多清教徒反对这个假期，因为它的异教根源，马萨诸塞湾殖民地的官员实际上禁止庆祝圣诞节。他们不喜欢这个假期，他们甚至在12月25日关闭了他们的教堂。直到19世纪20年代，圣诞节开始在美国开始流行，据报道，这个国家的第一棵圣诞树在19世纪30年代被展示。圣诞树的受欢迎程度在有影响力的杂志Godey’s Lady’s Book的帮助下传播开来在1850年出版了英国皇室成员的1848年插图，尽管该家族的描述被改为出现在美国。这种努力和其他努力使得圣诞树在19世纪70年代在美国流行起来。
圣诞树遍布世界各地，但传统开始对森林产生不利影响，特别是在德国。结果，德国人在19世纪80年代开始制作人造鹅毛树。这些树木通往不同的国家，随着时间的推移，鹅的羽毛被其他材料所取代。一个显着的发展发生在20世纪30年代，当时一家马桶刷制造商据称使用剩余产品来制造人造树。这些鬃毛树受欢迎，但后来被铝和塑料版本取代。今天人造圣诞树的使用频率高于真树。
