世界上最快的人类有多快？

2009年，牙买加短跑运动员乌塞恩·博尔特以9.58秒的成绩创造了100米冲刺的世界纪录。对于我们这些习惯于坐着而不是短跑的人来说，将这一壮举转化为速度方面只是为了强调博尔特表现的惊人本质。

速度是物体（或人）在时间中移动的速度。它在数学上表示为速度= d / t（其中d是距离，t是时间）。这意味着博尔特在世界纪录中的速度是每秒10.44米。由于许多人更熟悉汽车和速度限制，因此以每小时公里数或每小时英里数来考虑这一点可能更有用：分别为37.58或23.35。这比波士顿，纽约和旧金山等美国城市的估计平均交通速度要快。更令人震惊的是，博尔特从零速度开始然后不得不加速，这意味着他的最高速度实际上更快。

2011年，比利时科学家使用激光测量了博尔特在当年9月举行的100米比赛不同阶段的表现。他们发现，在比赛进行到67.13米时，博尔特的最高时速达到了每小时43.99公里（每小时27.33英里）。他在那场比赛中以9.76秒的成绩完赛，但研究表明，凭借他的体型，他可能甚至不应该在那个距离上具有竞争力。从生物力学的角度来看，最快的短跑运动员相对较短，他们的肌肉装有快速抽搐纤维，可以快速加速。精英短跑运动员是一个紧凑的运动员，而不是一个高大瘦弱的运动员。考虑到他的身高 – 实际上比其他竞争对手还要高 – 博尔特应该是最后一个位置，最后一个终点线。然而他却是世界上跑得最快的人。