当华盛顿宣布恢复对伊朗的经济制裁时，其主旨相当明确：将伊朗至关重要的石油出口削减至零，并借此导致该国经济瘫痪继而促使政府换届。不过，美国去年为了稳定油价给予了部分国家豁免权，允许其从伊朗进口石油。但近日就有报道指出，事实上伊朗向海外运送的石油已经超过了豁免规定的数量。
石油数据提供商TankerTrackers.com去年首次报道称，伊朗油轮关闭了应答器，以隐藏它们的目的地。当时，大多数油轮跟踪数据恰恰来自应答器和港口当局，这使得大多数伊朗油轮运动报告变得不可靠。伊朗逃避制裁出口更多的石油，也让华盛顿当局感到不满。
美国国务院一名高级官员本周对美国之音说，美国已经开始搜索违反制裁规定运送伊朗原油的船只，并加强相关检查。负责反威胁融资和制裁事务的副助理国务卿戴维·佩曼（David Peyman）表示:“我们现在密切跟踪伊朗石油的转运情况，因为他们正以此逃避美国的石油制裁。”
佩曼表示，美国希望外国政府密切合作，以确保他们能够监控离岸的伊朗运油船。同时佩曼强调，华盛顿将追究所有参与伊朗石油运输和油船转运相关人士的责任。这名官员说：“如果你采取规避行动，这确实是美国制裁中最严重的违规行为，我们将追究你的责任。”
事实上，石油和燃料贸易商正在采取转运策略，是他们在伊朗上一个制裁期间已经尝试过的老办法。路透社援引来自亚洲的业内消息人士分析称，由于制裁豁免不包括石油产品，即使没被豁免的国家也可能从伊朗购买燃料油等产品。经济学人智库分析师科尔南（Peter Kiernan）指出，借购买燃料之名偷运原油，正是此前联合国对伊朗实行制裁时一些买家采取的投机方法。
据美国之音报道，TankerTrackers公司联合创始人萨米尔·马达尼（Samir Madani）早前就透露该公司仅在今年2月就发现了两次类似的转运，其中一次耗时三个月完成，另一次耗时一个月。马达尼向美国之音表示，在这两起事件中，用于掩人耳目的燃料随后被转移到第三艘船只上，然后被运往原目的地之外的另一港口。
近段时间美国热切唿吁外国政府加入切断伊朗石油进入市场的制裁队伍，但目前只有巴拿马做出了回应——59艘与伊朗有关的油轮被取消了悬挂巴拿马国旗的权利。佩曼对美国之音表示：“巴拿马起了很好的示范作用，希望其他国家也能效仿巴拿马的做法，并作出相应承诺。”
然而，事实证明并没有其他国家愿意效法巴拿马加入美国的制裁阵营，要处理这些逃避制裁的行为显得相当棘手。
马达尼就认为，鉴于这些制裁是美国单方面实施，并非像此前一样有联合国牵头，其他国家似乎不太愿意进行直接干预。尤其是在相关船只不仅是与伊朗相关，还牵涉到其他国家的时候，它们更愿意明哲保身，置身事外。
同时，马达尼也预计美国不会采取武力手段排查相关船只，他认为：“最简单、最安全的方法就是事后打电话或罚款。毕竟没有人希望发生涉及200万桶原油的海上事故。”
