文/陈根
塑料污染遍布全球，从北极积雪到南极陆地生物，几乎每个生态系统中都存在微塑料。而在塑料污染问题上，最大的未知数之一就是微小的碎片会对生物体的健康构成什么样的威胁。
此前的研究已经研究过塑料污染对鱼类的影响，发现在塑料污染会导致动脉瘤和繁殖能力的改变；在甲壳类动物中，塑料污染会在几天内被碾碎成更小的碎片。此外，已有研究表明，微塑料可能已经进入人体，但缺乏具体证据。近日，美国亚利桑那州立大学的研究人员宣布在人体组织内检测到塑料成分，并提供了检测方法。
这项研究涉及从肺、肝、脾和肾中提取的47个组织样本，研究小组认为这些器官是最有可能遇到微塑料的器官。
在研究中，研究小组检测出数十种不同的塑料，包括聚乙烯、聚碳酸酯。研究人员特别指出，所有样本中均存在双酚A（BPA）。BPA是一种合成聚碳酸酯、环氧树脂等塑料的原料，广泛用于生产塑料制品。尽管存在健康隐患，它目前仍被用于许多食品容器的生产中。
为了在未来检测人体内是否存在微塑料和纳米塑料碎片，研究人员进一步探究了可靠的检测方法。他们表示，肺、肝、脂肪组织、脾脏和肾脏有较高可能接触、过滤或积累塑料单体或微塑料。他们从其中提取样本，并人为加入微塑料和纳米塑料碎片。随后，研究人员利用流式细胞仪成功检测到了碎片，证实了该方法的有效性。
研究人员还演示如何使用拉曼光谱法（ μ-Raman spectrometry）研究微塑料对环境的污染，研究对象包括聚碳酸酯（PC）、聚对苯二甲酸乙二醇酯（PET）和聚乙烯（PE）。
虽然科学家们离准确理解塑料颗粒可能对人体产生的影响还有很长的路要走，但像这样的研究是这个谜团的早期和重要部分。研究人员表示他们将分享新开发的计算机程序，作为一个在线工具来帮助该领域的其他研究人员。并希望继续他们的工作，以进一步揭示塑料污染对健康的危害。
研究人员表示，倘若能够对组织中的物质有更好的了解，就可以进行流行病学研究来评估人类健康的结果。
