文/陈根
从生理的角度，男女差异是一个不争的事实。这些差异在流行病学，病理生理学，临床表现，疾病进展和对治疗的反应中均能表现。
近日，医学期刊《柳叶刀》刊登了由美国、英国、瑞典、意大利与德国多所大学以及研究机构的学者联合发表的一项综述，讨论了性别作为修饰因素的对于疾病发病率的影响。
论文内容阐述了生物性别的遗传，表观遗传和激素影响如何影响生理和疾病，以及性别的社会结构如何影响社区，临床医生和患者的行为在医疗保健系统中与病理生物学相互作用。
正确面对以及认识男性和女性在生理学以及病理学上的差异，是预防和治疗疾病的必要和迈向精准医学的基本步骤，也是促进男女“健康”平等的必要条件之一。
心脏病
缺血性心脏病（IHD）与心力衰竭是心脏病致死的主要原因。
对IHD而言，女性患病的年龄明显更大；其次，女性大多因小血管闭塞导致心肌缺血，而男性大多是因为大血管闭塞。这让女性IHD的诊断更加困难，这也提示现代医学，可以针对女性开发新的检测、诊断方法，或许会因为提前发现疾病而拯救很多女性患者的生命。
对于心衰，女性中的65岁以上老年患者数量远远高于男性。尽管心肌缺血导致的心衰在女性中更少，女性却更容易在高血压与糖尿病的影响下发生心衰。同时，女性发病后的心脏修复效果远远好于男性。这让为不同性别的心衰病人提供不同治疗方法变得尤为重要。
癌症
性别在不同种类的癌症和癌症的预后上都表现出明显差异。
对于不同的癌症种类来说，由于男性吸烟人数较多，导致男性肺部及气管等部位，处于高发癌症第一位。而基于人体构造的乳腺癌还是高居女性癌症发病率的榜首。而除了非吸烟者中的甲状腺癌，肺癌以及脑膜瘤在女性中的发病率更高，很多癌症中男性的发病率远远高于女性，比例高达2:1，咽喉癌、膀胱癌的男女比例则达到了4:1。
从生存预后来看，女性结肠癌患病率更低，但结肠癌更容易发生在右侧，而右侧结肠癌预后通常更差；再比如，男性患上的胶质母细胞瘤往往更恶性。
事实上，癌症中的性别差异受染色体上抑癌基因和原癌基因的影响，这也值得科学更多的发现，以针对性别实现精准治疗。
阿尔茨海默病
阿尔茨海默症（Alzheimer’s disease，AD），俗称老年痴呆，是一种神经系统退行性疾病。研究发现，因阿尔茨海默病（AD）去世的女性占6.1%，是男性（2.6%）的两倍以上。约三分之二的AD患者是女性。
作为一种神经退行性疾病，该现象也与女性寿命更长有关。但另一方面，对于AD的重要致病因子APOE4-ε突变而言，65-75岁的女性携带者患上AD的风险是同年龄段男性携带者的4倍。
全年龄段上，男性双APOE4-ε拷贝携带者的风险与女性单APOE4-ε携带者的风险类似，证明在年龄的影响之外，女性更容易患上AD。而孕期高血压、双侧卵巢切除以及更年期激素治疗也会进一步增加女性的患病率。
当然，性别在疾病患病率上的表现只是男女生理健康的一部分，其更深层次的患病机制仍然值得科学探究。总之，性别在疾病病理生理学，临床表现和对治疗反应中的皆有体现。性别是精准医学的基础，其固有的差异或将为决策提供信息，对于促进健康中的性别平等具有重要意义。
