文/陈根
肠道是人体最大的“加油站”和“排污厂”，还是人体最大的疾病防御“堡垒”，守护肠道健康，肠道菌群功不可没。肠道菌群，是人体肠道的正常微生物。人体肠道内寄生着10万亿个细菌，它们能影响体重和消化能力、抵御感染和自体免疫疾病的患病风险，还能控制人体对癌症治疗药物的反应。
肠道菌群和人体之间会形成一种“微生态平衡”，如果平衡被打破，肠道菌群异常改变，疾病就会趁虚而入。可以说，肠道菌群紊乱是百病之源，许多疾病的发生和肠道菌群失调有关。
个体肠道益生菌菌群的数量和多样性对其健康有重要影响。而肠道菌群的多样性取决于多种原因，膳食是其中最重要的因素之一。膳食与肠道菌群的互作已成为人体健康调控新靶标。不同膳食模式及食物种类肠道菌群的影响存在差异。
现在，来自斯坦福大学的一组研究人员在调查饮食、肠道细菌和全身炎症之间的关系时发现，只要遵循富含发酵食品的饮食几周就能改善微生物群多样性并减少炎症生物标志物，并且，研究结果还显示，发酵食品重塑肠道微生物群的速度要快于高纤维食品。
具体来说，研究人员招募了36名健康成年人并随机分配两种饮食中的一种，实验为期10周，并在饮食干预前、干预中、干预后采集血样和粪便。实验过程中，研究人员发现发酵食品组中出现了19种炎症蛋白水平的下降。与此同时，肠道微生物多样性增加，四种免疫细胞活性降低。
更最重要的是，高纤维饮食组并没有发现这些变化。而这超乎了研究人员的设想——研究人员原以为高纤维能带来更广泛的益处并能增加微生物群的多样性。数据表明，仅在短时间内增加纤维摄入量不足以增加微生物群的多样性。
究其原因，一个假设是，纤维诱导的微生物群多样性的增加比发酵食物诱导的变化需要更长的时间才能显现。
研究人员在纤维饮食组中发现了一些生物标志物的变化，其中包括短链脂肪酸产量的改变和粪便微生物蛋白密度的增加。研究人员认为，这些迹象表明高纤维饮食可以重塑肠道微生物群，但可能比发酵食品的速度要慢，但这也至少为改善肠道菌群提供了膳食的选择参考。
无疑，改变饮食是改变肠道菌群最好最直接的途径。这其中，高纤维饮食与发酵食品都能在一定程度上帮助改变肠道菌群，而发酵食品则具有更高效率。
