目前有近110万外国学生在美国高等院校学习，在校人数创有史以来的最高记录。大多数来美国学习的外国学生是因为美国拥有优秀的工程、科学、数学和计算机学科，而且获得美国工商管理学位可以成为在工商界崭露头角的通行证。
但是外国学生来美学习还为参加其他各种行业的工作做好准备，例如艺术、法律、建筑和消防等。
11月13日，美国国务院和国际教育协会（Institute of International Education）为纪念国际教育周（International Education Week）发布年度开放门户2018（Open Doors 2018）学生调查报告。
美国民众也对赴海外学习拥有浓厚的兴趣，在海外学习的人数已达到创纪录的332,727人。
在美国各校就读的外国学生来自200个国家。
外国学生遍及美国4,000所高等院校，其中10%在8个规模较大的研究型学校学习，注册的外国学生人数超过10,000人，其中人数最多的是纽约大学（New York University），17,552人，以及南加利福尼亚大学（University of Southern California），16,075人。
美国高等院校欢迎外国学生前来就读，因为他们可以为教学和研究实验室做出贡献，同时学费也是其中的原因之一。
负责教育与文化事务的助理国务卿玛丽·罗伊斯（Marie Royce）说，“在吸收有才华的外国学生方面，美国在全世界占据领先地位。”与吸收外国学生人数最接近的英国相比，美国吸收的外国学生人数是英国的两倍。
玛丽·罗伊斯说，外国学生与美国同学进行交流，改善了校园的学习环境，同时他们将自己在美国的经历带回国内，有助于增强他们本国的公民社会和民主机制。
美国国务院在海外的430个美国教育中心（Education USA Centers）设置了550名辅导人员，为希望来美学习的学生和学生家属提供免费指导。
在大学本科领域，美国高等教育提供了与学生本国截然不同的机会。美国高等院校可以让学生选择广泛的多种课程，然后再决定主攻的方向。
美国高等院校可以安排研究机会和实习岗位，同时提供各种各样的课外活动和参加志愿者工作的机会。
西班牙巴塞罗那（Barcelona）21岁的本特利兹·吉尔·冈萨雷斯（Beatriz Gil Gonzalez）最近当选罗切斯特大学（University of Rochester）第一位外国籍的学生会主席。
吉尔主攻政治学和经济学双学位，副修中文和国际关系。她说，“我始终希望能进入外交界。”
她进入罗切斯特大学感到最振奋的是能够参加校园活动。她说，“所有这些经历都让我的个人成长获利良多，不仅仅限于我所学的专业。”
