文/陈根
血压是反映心血管功能的重要生理指标，在疾病诊断、治疗观察和预后判断等方面有着重要意义。临床上最常见的测量血压方式是采用袖带式的血压计，其至今已经延用了100多年，被称为血压测量的“金标准”。
然而，袖带的设计比较笨重，不容易携带；其次，所使用的袖带装置会通过间接性的充放气动作，给测量者带来压迫束缚的感觉。而且，在给袖带加压和减压的过程中，袖带不能实现不间断的实时测量。要实现更为方便、舒适且持续的血压测量方式，就需要探索新的技术路径。
为此，苹果公司正在研究开发一种新型可穿戴监测血压方式，其可以通过使用神经网络和心震图数据来检测用户的血压。
与依靠电信号监测心率的心电图不同，心震图测量的是心脏跳动产生的微振动。目前的一些心震图设备小到可以被认为是可穿戴的，但需要放在用户的胸骨上以测量心脏内或附近的微小振动。
该技术通过单独的神经网络来接受心震图作为输入，神经网络会利用数据来估计血压，然后，用心震图数据和受试者的血压测量数据来训练神经网络，由此创建一个基线模型。利用这一基线，系统可以为后续用户调整模型。
值得一提的是，自Apple Watch发布以来，苹果一直在扩大可穿戴设备的健康功能，而且也在寻求建立一套注重健康的配件。当前版本的Apple Watch可用于监测和分析不同类型的健康数据，包括光学心率测量技术、心电图功能或Apple Watch Series 6的血氧测量功能。
这也并不是苹果公司第一个专注于血压监测的技术。早在2020年，苹果公司就为一个支持Apple Watch的系统提交了专利申请，该系统可以使用脉冲传输时间来测量血压。另外，他们还尝试过使用压力传感器来监测血压，苹果过去也曾探索过如何在没有袖带的情况下监测血压。
目前，该技术还在研究开发阶段，未来一旦实现落地，就可以提供用户更为方便、舒适、持续的血压检测方式。
