新型冠状病毒肺炎（COVID-19）疫情持续在全球蔓延，目前，有关各方开始利用人工智能（AI）对患者进行影像诊断。
从事医疗资讯服务的日本M3公司和中国阿里巴巴集团等合作，研发出分析新冠肺炎电脑断层扫瞄（CT）影像的AI系统，在1分钟内作出诊断，达到相当于专业医生诊断的高水平。
据《日本经济新闻》报道，M3公司近来研发的新冠肺炎影像诊断系统，采用阿里巴巴的AI技术。通过这一技术来判断医疗机构拍摄的CT影像是否属于新冠肺炎。6月3日，M3公司宣布已向厚生劳动省申请获取生产销售的许可，计划在获批之后向日本的医院提供，目标是将来推广应用到数百间医疗机构。
AI助提升检测效率及时治疗
据报道，阿里巴巴的影像诊断AI技术已经在中国湖北和上海的医院开始应用。M3公司从3月底开始在日本对阿里巴巴的AI技术进行验证，利用验证中获得的数据，确认了阿里巴巴AI技术的精度。据了解，该系统获得的患者数据仅在日本国内使用，不会传到国外。
报道称，人们普遍担心放宽外出限制会导致第二波疫情，造成感染者增加。随着使用唾液的聚合酶链反应检测方式出现，检测手段愈来愈丰富，但仍存在检测能力提升等课题。作为PCR检测的补充，需要把CT有效利用起来。日本的CT比较普及，和海外相比检查起来更容易。如果能通过AI提升效率，就可迅速掌握患者的情况，以及时治疗等防止重症化。
报道指出， 阿里巴巴等中国企业在AI影像诊断的技术方面处于领先，欧美各国也在致力于实际应用。德国西门子开发出新冠肺炎CT影像的AI分析辅助软件，已作为研究用途提供给医疗机构。一些大学也在验证AI技术对提高影像诊断效率的结果。
报道续指， 据美国市场研究机构Markets and Markets统计，全球医疗AI市场到2025年将达到360亿美元，是2018年的17倍。在市场急剧扩大的情况下，日本眼下呈现出新冠肺炎影像诊断AI依赖中国的局面。新冠病毒领域的技术研发优劣从长远来看有可能决定医疗AI的国际竞争力。
