央视「3.15」晚会在周四（16日）晚上举行，首宗揭发的案例就是内地海参养殖业的黑幕。
中国主要海参养殖区域之一的山东青岛即墨区，当地养殖户被揭发普遍使用剧毒农药「敌敌畏」养殖海参，并违规使用抗生素「土霉素」的高浓度原粉来预防海参生病。
此外，晚会上更揭发业内有缩短海参生长期的「北参南养」情况，以及会使用违规食品添加剂加工制作干海参，以节省成本。
事件曝光后，青岛市政府立即宣布对全市海参养殖、育苗生产展开地毡式排查。与此同时，产自即墨区的海参被发现已全部在网购平台上下架。据农业农村部网站7月17日消息，农业农村部已派出工作组严查海参养殖违法违规用药行为。另据人民日报客户端，山东即墨海参养殖户违规使用敌敌畏，已有3名当事人被控制。
央视记者在去年10月的海参苗培育期暗访即墨区的其中一个海参养殖场「栲栳湾养殖基地」，结果在池塘边发现有大量用过的敌敌畏空瓶。有养殖户表示，使用敌敌畏是要清除不利海参生长的其他生物，「用敌敌畏，这个（24亩）使了8箱，那个（26亩）使9箱，这个（50亩）使20箱。」粗略计算，每亩池塘大约会使用2公斤的敌敌畏。
敌敌畏毒性强烈，池塘里的螃蟹、鱼虾等生物都几乎灭绝。但有一间兽药店的经营者透露，海参自身有强劲抗药性，不会被杀死，「海参抗药性是最厉害的，菊酯类药物、敌敌畏都药不死海参。」央视记者又发现，使用过敌敌畏的海水，事后会被重新排回大海，污染环境。
此外，以另一种方式大棚养殖海参苗时，养殖户会在换水时加入高浓度的抗生素「土霉毒」原粉杀虫，预防海参生病。由于浓度达98%，使用时容易引发毒性副作用及食品安全问题。虽然兽药管理条例明确规定，禁止将兽用原料药拆零销售或者销售给兽药生产企业以外的单位和个人，但当地兽药店可轻易买到「土霉毒」原粉。
为缩短生长期，晚会更揭发即墨的海参苗出苗时，多数会被来自南方地区的商人收购，有「北参南养」的情况。从业者透露，由于北方水温低，海参需要3年至5年的生长期。但南方水温高，海参会生长得很快，一般三五个月后就可以捕捞成品。海参养成后，就会大费周章再次送回北方加工、销售，「基本上都是北方走了，销路都靠北方人，市场里面，80%是我们南方海参。」
有经销商甚至称，真正的北方海参生长周期长，肉质紧实，价格高，南方海参生长周期短，价格低，但一般消费者难以辨别，因此不少商家都会用南方海参冒充北方海参，「你们（消费者）不懂，告诉你哪儿的就是哪儿的。」
除了海参养殖有问题，加工环节同样被揭发大有文章。山东蓬莱湾子口村是中国有名的海参加工基地，当地其中一个大型海参加工厂，工厂负责人承认会使用麦芽糊精腌泡海参。但根据中国水产行业标准《干海参》的明确规定，加工制作干海参的食品添加剂中，仅允许使用食盐，不允许使用其他食品添加剂。
工厂负责人指，海参使用含有麦芽糊精的液体浸泡三天，之后经清洗、烘干等步骤就能制成可以销售的干海参，业内称之为「料干」、「纯料干」 。负责人解释，用纯料干加工，20斤左右的活海参就能获得一斤干海参，「纯淡干」的话一斤干海参就要30斤左右活海参，两者相差三分之一。事实上，业内加工海参所使用的「料」有好几种，包括盐、糖、麦芽糊精等。
