文/陈根
咖啡和茶都属于世界上最流行的饮料，并含有大量咖啡因，因此咖啡因也成了世界上最广泛摄入的精神活性物质。
事实上，许多植物的种子、果实和叶子中都含有咖啡因。除咖啡和茶之外，含有咖啡因的植物还包括可可豆（巧克力的成分）、耶巴马黛茶（yerba matte）叶（用于制作花草茶）和瓜拉那浆果（用于各种饮料和补充剂）
当然，咖啡的流行伴随着的是关于咖啡的臧否，大家在摄入咖啡的同时也常对咖啡带来的健康影响存疑，咖啡是否有利于身体健康？咖啡的提升有无不良的影响？如何摄入咖啡是健康的方式？
近日，《新英格兰医学杂志》就发布了一份关于咖啡的综述，来自新加坡国立大学和哈佛医学院合作团队在文章中详细阐述了咖啡（因）的代谢、生理、毒性作用，及其与多种慢性病的关联。
咖啡因代谢因人而异
首先，咖啡因在化学上属于甲基黄嘌呤（1,3,7-三甲基黄嘌呤）。咖啡因可在摄入体内后45分钟内接近完全吸收，咖啡因血液浓度在15分钟至2小时后达到峰值。咖啡因会分布到全身，并穿过血脑屏障。咖啡因在肝内被细胞色素P-450（CYP）酶（尤其是CYP1A2）代谢。但咖啡因的代谢因人而异，且咖啡因代谢酶的活性在一定程度上是遗传的。
适量咖啡因有益减轻疲劳、缓解疼痛
适量（40～300 mg）咖啡因可减轻疲劳、提高清醒程度、缩短反应时间。值得一提的是，咖啡因的这些作用见于并非习惯性饮用咖啡的人，以及习惯性饮用咖啡的人暂戒咖啡之后。咖啡因还可提高人们在刺激水平低（例如在装配线上工作、长途驾车和驾驶飞机）的长时间工作期间的警觉性。虽然咖啡因在精神方面的上述益处在睡眠剥夺状态下最为明显，但咖啡因不能弥补长期睡眠不足后的表现下降。常用止痛剂内添加咖啡因有助于缓解疼痛。
根据咖啡因对疲劳的影响，正如预期的那样，下午或晚上摄入咖啡因会延长睡眠潜伏期，降低睡眠质量。此外，咖啡因可诱发焦虑，尤其是大剂量摄入（每次＞200 mg或者每日＞400 mg）和在敏感人群中（包括焦虑症或双相障碍患者）。咖啡因对睡眠和焦虑产生的影响在不同人之间有很大差异。
过量咖啡因将产生不利
此外，咖啡也遵循了物极必反的“中庸”原则，过量咖啡也会对机体产生不利影响。极大量摄入咖啡因产生的副作用包括焦虑、躁动、紧张、烦躁、失眠、兴奋、精神运动性激越以及思维和语言混乱。据估计，摄入≥1.2 g咖啡因即可产生毒性作用，10～14 g剂量的咖啡因被认为可致死。在病例报告中，大量饮用能量饮料和小瓶高浓度能量饮料（特别是与酒精混合时）也与心血管、心理和神经系统不良事件（包括致死性事件）相关。
咖啡与癌症
大量证据提示，饮用含咖啡因的咖啡（即美国成人摄入咖啡因的主要来源）不会增加患心血管疾病和癌症的风险。事实上，每日饮用3～5标准杯咖啡与数种慢性疾病的风险降低相关。
然而，大量摄入咖啡因会产生各种不良影响，建议非妊娠期且非哺乳期的成人将每日咖啡因摄入量限制在不超过400 mg，而妊娠期和哺乳期女性将每日咖啡因摄入量限制在不超过200 mg。美国绝大多数成人都遵循这些指南，但由于在咖啡因代谢和敏感性方面的个体差异，个别情况下将摄入量限制在更低水平或略高水平可能也是合适的。
根据现有证据，研究人员并没有理由推荐通过摄入咖啡因或饮用咖啡来预防疾病，但这些证据提示，对于非妊娠期且非哺乳期，而且并无特殊健康状况的成人，适量饮用咖啡或茶可以成为健康生活方式的一部分。
