文/陈根
生物多样性影响着人类的福祉与发展，要引起人们对这些贡献的关注，一种方法就是将它们货币化。其中，海鸟粪是被人们熟知的高效肥料，至今仍受到有机农民的追捧。
现在，来自巴西戈亚斯联邦大学的研究人员已经确切计算出了海鸟粪便的价值。研究人员将其研究成果发表在《生态和演化趋势》（Trends in Ecology and Evolution）上，研究估算，每年海鸟粪便的养分所带来的价值高达11亿美元。
在此次研究中，为了估算海鸟粪便的价值，研究团队采用了一种重置成本的方法，他们评估了鸟粪作为有机肥料具有的价值，以及用人造化肥代替它所花费的成本。
研究团队随后的评估指出，约10%（具体数字还需要更多研究来确定）的珊瑚礁都离不开海鸟生产的营养物质。每年加勒比海礁脉、东南亚礁脉和大堡礁的渔场的经济回报是65亿美元，因此科学家估计海鸟粪肥所带来的间接经济收益至少有6.5亿美元。
这意味着海鸟粪肥所带来的总经济收益估计高达11亿美元。尽管人们对海鸟粪的价值已有所知，但海鸟粪货币化的收益依旧出乎人们的意料。
海鸟对于维护海洋生态发挥着重要的作用。研究人员表示，海鸟的减少给当地文化、经济以及全球生态多样性带来灾难性的影响。一项研究发现，夏威夷欧胡岛上的海鸟有助于抵消因人类活动所造成的海水养分耗竭的影响，其群落越大，附近珊瑚礁中磷酸盐的溶解值就越高。
但遗憾的是，根据调查，全世界的海鸟数量自20世纪50年代以来减少了70%，有30%的海鸟物种面临着生存威胁。事实上，在商业捕鱼活动中某些海鸟会被意外捕获，人类过度捕捞也会危害它们的主要食物来源，气候变化导致的海平面上升也会侵蚀它们的海岸栖息地，而海水变暖则会使它们所捕食的鱼类的活动轨迹不可预测。
海鸟粪数十亿美元的经济价值令人激动，但同样需要关注的是它对局部生态的影响，而这也是影响人类福祉的重要因素。
