何伏
后疫情时代，企业没有垄断性资源，面临的是一个开放竞争的市场，仅凭内部创新改善这种街头智慧和培训，对标这种不深入、不系统的投入，是绝对不可能在短期内达到很高的管理水平的。到底有什么办法能够帮助企业在较短的时间内具备这些能力呢？能不能找到一些很好的、充满智慧的老师来企业专门辅导我们成长呢？
“咨询”一词最早见于《诗经》，其中有“载驰载驱，周爱咨询”的诗句，意思是说，君谴使臣，要使臣悉心察访民间疾苦以告天下。古代为统治者出谋划策的食客、谋士和军师等就相当于专门从事咨询活动的人员。在英语中，与咨询对应的词是consult，它的第一层意思是“向人求教、询问以便寻得资料和参考意见等”；第二层意思“会诊、看医生”；第三层意思“与人商量、商议”。不过，发展到现在，人们对“咨询”的理解，已经不仅仅局限于“向人求教”和“与人商量”，而是越来越需要各种基于知识的专业化服务，需要对问题的产生、发展和解决提供专业化的分析和行之有效的综合性解决方案及实施方法。而咨询公司或是顾问公司正是这种出售“智慧”的公司，他们接受委托者的意向和要求，运用专门的知识和经验，用脑力劳动提供具体服务，帮助企业和企业家，通过解决管理和经营问题，鉴别和抓住新机会，强化学习和实施变革以实现企业目标。
由于咨询公司在信息系统、专业人才和技术分析等方面具有独特优势，现在越来越多的企业已经离不开咨询公司。据有关资料显示：国外很多企业在咨询服务方面投入的费用可以占到总支出的8%～10%。在德国从事管理咨询的公司有近7000家，在英国80%的大中型企业常年雇用咨询公司为其进行战略、组织、管理、生产和信息技术的咨询，美国咨询公司的服务内容更是广泛涵盖了管理、技术、工程、财务等方方面面。但在这么多年的咨询实践中，中国企业对于咨询公司却有一种既爱又恨，欲罢不能的复杂感情。
随着中国经济的飞速发展和中国企业的扩张，中国理所当然地成了国际知名咨询公司眼中巨大的市场，麦肯锡、IBM、罗兰·贝格、埃森哲等知名公司纷纷向中国市场进军。但由于缺乏本土实践经验，国际咨询公司兵败中国的报道也是层出不穷。
实达集团是中国福建一家以计算机外设、PC和网络产品为主营业务的企业，其业务曾雄霸中国东南市场，并一度创造“从16个人到16亿元”的商业传奇。实达集团1996年上市后，在快速发展中遇到了一系列问题，其中最主要的问题是销售渠道和营销模式，于是开始寻求新的管理架构模式。1998年，实达集团出资300万元聘请麦肯锡对现有营销及销售体系做出评估，并针对集团的硬件产业，设计一个面向世界、向国际化公司运行机制靠拢的市场营销及其销售组织体系。两个月后，方案出炉。但实施过程困难重重，营销系统运营效率不升反降，实达集团的经济效益大滑坡。1999年6月，管理重组宣告失败，组织结构又回到原来的体制。在这一反一复之间，实达集团付出了昂贵的学费。不仅仅是这300万元咨询费，更多的是由于这次机构重组的“流产”，给整个集团在管理上、人员心态上造成的影响和冲击。同时也在中国企业中，引发了关于“咨询公司到底行不行”和“国际知名咨询公司在中国是否水土不服”的争论和反思。
相比成熟的外国咨询业，中国的咨询业显然还太过于“年轻”。改革开放初期，由于企业对市场情况一无所知，谁能多掌握一点市场需求等方面的信息谁的产品就好销，于是产生了以信息为主的咨询需求。后来掌握基本的市场信息已经成为企业生存的基本要求，企业如何在市场竞争中取胜成为刚性需求，这时就产生了很多以出点子和策划为主的咨询公司。这些国内的咨询顾问或者咨询大师往往口才上佳、学识广博，他们善于渲染成功案例和夸耀个人能力，多具个人魅力。这个行业的兴起在助力不少企业成长成功的同时，也一度存在着不少现实问题，如有的咨询公司谈单时阵容强大，执行起来却漏洞百出，甚至出现个别咨询公司好大揽功、欺骗企业的行为。这些都伤害了当初非常尊重咨询顾问的企业，使得企业对整个咨询行业产生了不信任感。从被咨询方的角度看，有的企业对许多新理念、新方法确实是非常欣赏，心存谦卑之心，好学上进，求贤若可，很容易对“高人”和“大师”产生崇拜，甚至把咨询顾问当“神仙”，希望这棵“救命稻草”能帮助自己起死回生。可以想见，一旦顾问做的东西难以落地，或者做不出什么业绩，他们便觉得全是咨询顾问的过错。“大师”就一下子变成了“骗子”。
经过近二十余年的发展，目前国内咨询公司已经发展到了相对职业化、规范化的阶段。但在我国注册的3万余家各类咨询公司中，真正从事咨询服务业务的仅1500余家，能做大品牌的仍只有屈指可数的几家。这些都使得很多企业怀疑国内咨询公司的能力。
一方面，国外企业进行重大变革和决策时都是由专业咨询机构来论证，它们使用咨询公司已经如同对律师的依赖；另一方面，眼见享有盛誉的国际咨询公司在中国败绩累累，而国内咨询公司的实力又太弱小，这无疑令无数处在转型发展阶段并期望通过咨询实现转型的中小企业不知所措。（一）存在即合理兰德公司那个传奇老掉牙了，但仍有强大说服力。就在朝鲜战争爆发前8天，他们向美国国会兜售研究成果“中国将出兵朝鲜”，这7个字连同600页的报告要价几百万美元。但美国国会不相信兰德公司的断定，结果从朝鲜战场回来的麦克阿瑟将军事后感慨：“我们最大的失策是怀疑咨询公司的价值，舍不得为一条科学的结论付出不到一架战斗机的代价，结果是我们在朝鲜战场上付出了830亿美元和十多万名士兵的生命。”这足以解释为什么西方国家会有那么多的咨询公司，因为咨询公司已经深深地影响企业的管理实践。国内的众多咨询案例，尤其是国外咨询公司在国内的咨询案例，也并非都是败绩，如华为与IBM的合作就是成功的典范。
1997年，华为销售额达到41亿元，年增长率60%以上，但与世界一流公司相比，管理水平还存在明显差距，如：订单交货率仅有50%，而国际平均水平达到94%，研发费用浪费比例和产品开发周期仍然是业界最佳水平的两倍以上；销售额虽然连年增长，但人均效益只有IBM、Cisco等企业的1/3～1/6。为了走出低效益增长模式，1997年年底，任正非访问了美国休斯公司、贝尔实验室、IBM和HP公司。其间对IBM的产品开发模式、供应链管理模型等做了比较全面的了解，他决定向IBM学习，全面植入IBM的管理体系。几年之后的2003年，华为终于感受到了管理变革及与世界用同一种管理“语言”沟通带来的乐趣。2004年，华为整体销售额达到460亿元，净利润50亿元，大于当年TCL、联想、海尔的利润总和。
从任正非到华为各级管理层，都对IBM的工作赞不绝口，华为在IBM咨询后十年间的出色业绩也充分说明了咨询的效果非常好。2013财年，华为实现销售收入2390亿元人民币（约395亿美元），同比增长8.5%；净利润为210亿元人民币（约34.7亿美元），同比增长34.4%。华为年销售收入首次超越爱立信（2013年爱立信营业收入353亿美元，与2012年基本持平，净利润为19亿美元），成为全球最大的电信设备商。
世界上通过管理咨询挽救企业，或协助企业持续发展再创佳绩的案例其实屡见不鲜，管理咨询为企业带来生机已成为现代企业界的共识——世界500强的企业中有50%左右的公司拥有自己长期合作的国际著名管理咨询公司，100%的公司接受过多次管理咨询服务。足见，咨询机构几乎成了大企业背后共同的神秘人。
我们在研究了大量国际知名公司的在华案例后做出了肯定的回答——咨询公司肯定是可用的。虽然它们难免会有败绩，但像麦肯锡，其严谨的客户选择标准、丰富的咨询方法和经验、高水平的咨询专家，为世人留下的更多是津津乐道的成功案例。中国企业之所以运行不理想，重要的原因之一就是缺乏建立现代管理企业能力的必要理论和方法作为支撑。比如企业会面临视野的局限、对未来的迷茫、专业能力的限制、组织管理缺乏凝聚力、人力资源管理的各种障碍等。许多时候，企业家本身就是一个高手，只是有时候身在庐山中，看不清问题，这时更需要一个局外人来提醒和点拨，而这正是咨询公司的特长。
咨询公司的顾问固然不可能服务过所有行业，但咨询公司之所以能为企业出谋划策，是因为咨询公司有自己独特的思维体系和解决问题的方法，更重要的是咨询顾问师拥有快速学习能力和掌握的咨询工具。作为一个外部的独立机构来观察企业，咨询公司更能凭借自己专业理论知识的优势看清企业的全貌，发现核心问题；站在客观和实际的角度，从管理的视角出发，提出客观的观点和方法，协助企业量身定做适合自身发展的战略规划；同时通过“外脑”加“外力”的方式，推动企业变革，提高组织运行效率和提供专业的人力资源咨询服务等，并将新的管理思想、方法和技巧、新的解决问题的思路与手段等传授给企业。
有人与咨询公司合作，失败了；但也有人与咨询公司合作却取得了良好的发展。显然，咨询项目的成功并不真正在于咨询公司好不好，而在于双方怎么合作，在于企业能否用正确的方法挖掘出咨询公司的价值。以国外咨询公司为例，它们有它们的优势，那就是专业方法，但也有它们的劣势，比如对中国国情不够了解；而我们呢，刚好相反。如果因为几个失败的咨询案例，就不敢使用咨询公司，无异因噎废食，自废前程。我们认为，可以总结前人成功的逻辑，避免失败的陷阱，这样就有可能用好咨询公司，借助他们的力量实现腾飞。
在当下这个变幻莫测的 VUCA时代（vuca是volatility（易变性），uncertainty（不确定性），complexity（复杂性），ambiguity（模糊性）的缩写。），如果希望自己的企业在十年之内成为中国的一线企业，在这个过程中，咨询公司是一个很好的工具和武器。用咨询公司要交很高的学费，但不用咨询公司，靠自己摸索，付出的代价可能要更高。首先，没有咨询公司，企业自己很难达到目标，比如要做流程，你没有梳理的办法，没有流程就没办法通过信息化把它固化，没有信息化，你的企业管理就紧凑不起来、效率也上不来；其次，企业的人都很年轻，要学到好的东西，没别的办法，最好最快的办法就是依靠咨询公司，通过他们，企业才可以在最短的时间内学到世界上最先进的东西。希望先把企业自己的战略方向找准确，然后企业管理层起三分之二的作用，咨询公司再起三分之一的作用，把他们理论和方法的通用性与企业自身的特殊性进行结合，通过大家一起的努力，共同打造企业更加美好的明天！
2022年10月3日 于武汉大智无界·空中小镇
