42岁时，这位法国男人仍然一事无成。因为自己的倒霉透顶，自卑至极的他一直在怨天尤人。的确，他是够倒霉的：先是失去了儿子，紧接着妻子跟他离了婚，不久他经营的小商店又破产了，好不容易找了份糊口的工作，金融危机一爆发，他又成了失业大军中的一员。因此，他对自己对别人、对整个世界都非常不满，变得十分怪异、易怒和脆弱。
某天，他在回家途中遇到了一个吉卜赛的算命先生，便将信将疑地把手伸了过去。对方细细地打量了一番他的手相，表情古怪地瞅着他说道，“先生，能够为您算命我感觉十分荣幸。”“为什么?”他皱着眉头问道。“因为您非常了不起，您是一位伟人的后代！”吉卜赛人以十分肯定的口气说道，“把您的生日告诉我好吗？”大吃一惊的中年男人报出了自己的生日。“果然不错！我真是太荣幸了，我居然遇到了拿破仑的后代！”吉卜赛人高兴地喊道。“你说我是拿破仑的后代？”中年男人快要喘不过气来了。“没错！”吉卜赛人再次肯定地点着头，“您知道吗？您身体里流的血、您的勇气和智慧，都是拿破仑遗传的啊！而且您不觉得，您的相貌都有些像拿破仑吗？”
中年男人细细一想，自己好像是跟拿破仑有些像。“可是，可是我是个倒霉鬼，是个穷光蛋，是个被生活抛弃的人！”他犹犹豫豫地告诉吉卜赛人，“我儿子死了，妻子走了，工作也丢了，我几乎已经无家可归了……”
“正是这样！”吉卜赛人点头赞同道，“您一定要经历这些的，否则您就不能成功了。现在，那一切都过去了，好运就快来临了。10年之后，您将是全法国最成功的人，因为您是拿破仑唯一的后代！”
离开吉卜赛人回家的路上，表面镇静的他心里升腾起一种无比美妙的感觉，同时又涌动起无穷的力量。“原来我是拿破仑的后代！我一定要像他那样辉煌！”他自言自语着。
渐渐地，他发现一切都变了，人们不再对他敬而远之，刚起步的事业也异常顺利。“拿破仑的后代原来魅力这么大啊！他美滋滋地想。
13年后，55岁的“拿破仑的后代”已经成了亿万富翁，成了法国赫赫有名的成功人士。但是，他究竟是不是拿破仑的后代呢?管它呢，现在这个问题已经不重要了，不是吗?
生活一直跟着你的方向发展，如果你颓废、自卑，则生活灰暗；如果你积极、乐观，则生活明媚。改变自己是改变生活的前提。
