自1777年7月第一次庆祝以来，烟花一直是美国独立日的一部分，也就是独立宣言签署周年纪念日。那场庆祝活动发生在革命战争期间，爆炸，炮火，而“爆炸在空气中”并不是当时欢乐和庆祝的原因。那么为什么美国人开始用烟花庆祝独立日呢？
为了回答这个问题，很多人都指出了约翰亚当斯给他妻子阿比盖尔的信，告诉她大陆会议已经宣布独立：“[今天]应当与Pomp和Parade一起举行，Shews，Games ，体育，枪支，钟声，篝火和照明从这个大陆的一端到另一个从这个时代永远向前发展。“
但烟火已经是一种常见的庆祝和感恩方式，特别是为了纪念国家的胜利和恢复和平，约翰亚当斯与此毫无关系。烟花是怎么来的独立日庆祝活动在美国的一个重要组成部分是最后几百年的皇家的结果盛况。
我们今天所知的烟花庆祝活动的演变源于在浪漫的战斗表演中使用烟花，以及通常与国家活动相关的精美选美和戏剧。英国国王亨利七世的皇家标准为红龙，他在1486年的婚礼上放烟火，这是全国庆祝活动中首次使用烟花，他的妻子在1487年加冕，其中有一条喷火龙，在皇室成为流行在都铎王朝统治时期的烟火表演。女王伊丽莎白一世（1558-1603统治）在表演中非常喜欢烟花，她甚至还任命了一位皇家“英格兰消防大师”来协调表演。在罗伯特卡特斯比的火药情节之后炸毁议会被挫败，烟花在当地的年度纪念活动中使用，有时被称为烟花之夜。到了18世纪，欧洲的显示器变得特别奢侈，与国王路易十四和彼得大帝等统治者的富裕程度成正比。因此，到美国独立战争时期，壮观的烟火表演已成为庆祝国家繁荣和爱国主义的热门方式。
因此，当美国在1776年宣布独立时，约翰亚当斯没有开出一种新颖的方式来庆祝美国的自由。“照明”已经是一种常见的庆祝方式。相反，当他写信给阿比盖尔时，他正在通过引用他那个时代最着名的国家庆祝活动 – 烟火来预示世界上最新国家的诞生。
