今天有一个地方，人口迅速减少依赖现金：瑞典。今天，发达的西方国家可能最接近无现金社会。尽管绝大多数企业都接受现金，但很小比例的消费者实际上都想使用现金。那里的人们引用了数字支付和转账的便利性和安全性，他们一直在远离纸币和硬币，其流通量一直在显着下降。点对点支付几乎全部通过包括PayPal在内的数字平台来处理。根据一些估计，到2023年，现金在瑞典将不是一种可行的支付方式，几乎所有支付都是通过各种电子和互联网方式进行的。
瑞典近乎无处不在的智能手机一直在推动瑞典无现金化的发展。根据皮尤研究中心的一项研究，瑞典成年人在2018年拥有智能手机的比例为86％。尽管如此，它在接受调查的发达国家中仅排名第四，仅次于韩国，以色列和荷兰。对于瑞典人来说，拥有可以做任何事情的智能手机意味着数字支付比携带现金更快捷，更方便。
皮尤研究还发现，美国81％的成年人表示他们拥有智能手机。（这使美国在发达国家中排名第五，与澳大利亚并列。）美国的一些地方已经指出那些没有智能手机的人群要求当地企业继续提供现金。例如，费城在2019年通过了一项法律，要求该市的大多数零售商店允许现金支付（而不是向那些支付现金的人收取费用）。该法律的支持者认为，无现金的企业歧视低收入居民，他们更有可能没有银行账户或银行不足，很少或根本没有信贷。今天有产品，如PayPal现金卡，可以为寻找替代金融服务的用户提供直接访问余额，所以他们可以参与数字经济。反对者还声称法律将扼杀商业，减缓金融基础设施的必要（和不可避免的）现代化，并使城市处于不利地位。
瑞典和费城是两个地方，无现金未来的问题是以不同的方式展开 – 但仅限于在那里生活和访问的人们。对于更多人来说，已经存在一种无现金社会的版本：电子商务。毕竟，没有对账单摸索或试图在线计算变化。根据美国人口普查局的数据，在过去十年中，零售电子商务销售额占美国所有零售额的百分比增长了一倍以上，但这一比例仍然相对较小。在某些行业，在线销售已经开始勉强超过实体销售。
近年来，美国人也不太经常使用票据和硬币。美国联邦储备委员会2018年的一项研究表明，大约30％的消费者交易都是现金，这不仅仅是信用卡和借记卡，是接下来两种最常用的方法。（其他国家更频繁地使用现金。）美联储的报告还显示，在过去几年中，美国的现金使用率一直在下降。现金的减少和在线购买的增加表明，美国人已经更少依赖现金，更多地依靠智能手机和其他设备来支出和转移资金。PayPal于2015年进行的一项研究还发现美国有79％的人表示他们喜欢点对点支付服务向其他人支付款项，因为这些服务节省了时间而不是现金和其他方法 – 当时，根据Pew的说法，92％的人18-34岁的成年人和53％的50岁及以上的成年人表示他们拥有智能手机。到2018年，这些数字分别增长到95％和67％，这意味着更多的人通过手机获得了这些服务，给现金带来了更大的压力。
最终，无现金社会是一个非常本地化的事物。当它到达某个地方时，可能会受到局部关注和立法的影响，一些人会警告它的缺点，而另一些人则认为这是一个方便和安全的未来。它还将依赖于现有的技术基础设施，智能手机 – 正如瑞典的建议 – 作为一个关键组成部分。最重要的是，它的推出将取决于政府，商业和消费者偏好的复杂相互作用。
但是，从瑞典和网上购物到使用PayPal汇款，已经存在无现金社会的一瞥。了解无现金社会如何运作可以简单到解决它已经在哪里工作。
