在斯科特决定 1857年把比赛截面冲突的火药桶奴隶制，最重要的问题，未来在19世纪中期美国。它爆发了来之不易的规则，在这些规则下，美国在过去四十年中进行了扩张，为非洲裔美国人，奴隶或自由人提供了最可能的未来 – 他们不是，也永远不会成为有保证的公民权利。在此过程中，它为1860年历史性的总统选举奠定了基础并产生了巨大影响。
“ 堪萨斯 – 内布拉斯加州法案”已经废除了密苏里妥协在密苏里州西部和北纬36°30’以北的地区禁止奴役，但是导致德雷德·斯科特决定撼动美国政治格局的原因在于其对宪法的裁决。禁止联邦政府在任何地区禁止奴役。这项裁决似乎肯定了南方对美国未来的看法，并使共和党的平台无效这是为了回应堪萨斯 – 内布拉斯加州法案而成立的。然而，北方许多人决心反对并在某些情况下忽视德雷德·斯科特的决定意味着共和党的队伍膨胀。它新的更大的帐篷包围了激进的废奴主义者，他们以前认为参与任何政党都会削弱他们的目标; 反对派民主党人，他们认为自己与党的南方特遣队无可挽回; 自由Soilers，谁看到他们在西方消失解决的希望; 甚至是解散本土的无知派对的成员尽管共和党人向移民提出了建议。此外，这一决定成为共和党内许多温和派的最后一根稻草。
对于许多美国人来说，德雷德·斯科特的决定证实了他们的信念，即妥协已经用尽了解决奴隶制问题的方法。然而，随着共和党人聚集在芝加哥参加他们1860年的全国大会，相当多的代表看到了纽约的领跑者威廉·西沃德和他的主要挑战者，俄亥俄州的萨蒙·P·蔡斯，他们过于激进而无法吸引选民在“下北部”（印第安纳州，宾夕法尼亚州和新泽西州）和边境州。因此Seward和Chase被认为是不可取的。喧闹的大会转而转向亚伯拉罕林肯他被视为温和派，但坚决反对奴隶制和德雷德·斯科特的决定是众所周知的，特别是在南方。林肯认为这一决定是“奴隶权力”的一种表现，即一群寡头种植园主对美国政府持有影响的观念（有人会说是阴谋论）。他坚信只有全面的奴隶制解决方案才能解决冲突，他才变得坚强起来。正如他在1858年着名的“众议院分裂”演讲中所说的那样，“我相信这个政府不能忍受，永久的半奴隶和半自由。”
除了林肯之外，在共和党选举平台的中心是第8号板块，它明确否定了德雷德·斯科特的决定：
美国所有领土的正常状况都是自由：作为我们的共和党父亲，当他们废除我们所有国家领土上的奴隶制时，规定“任何人都不应被剥夺生命，自由或财产。适当的法律程序，“只要有必要，通过立法，我们就有义务维持宪法的这一规定，防止一切违反宪法的行为; 我们否认国会，领土立法机构或任何个人的权威，使美国任何领土的奴隶制合法存在
值得注意的是，共和党不是一个民族党，而是北方党。林肯的名字甚至不会出现在10个奴隶州的选票上。另一方面，随着选举的临近，这个国家唯一真正的民族党民主党正在分崩离析。其最着名的成员，参议员斯蒂芬·道格拉斯，作为堪萨斯 – 内布拉斯加州法案核心的人民主权政策的支持者，于4月进入南卡罗来纳州查尔斯顿的民主党全国代表大会，作为提名的领跑者。但他被视为南方的朋友。在伊利诺伊州的自由港，在道格拉斯和林肯之间的一次着名辩论中作为道格拉斯在美国参议院席位的1858年竞选活动的一部分，林肯挑战道格拉斯根据德雷德·斯科特的决定捍卫他的人民主权政策。道格拉斯回应说，领土可以通过选择不制定支持奴隶制的法律来有效地禁止奴隶制。这种被称为自由港主义的模棱两可被证明是查尔斯顿大会上许多南方民主党的诅咒，尤其是来自深南的“火食者”，他们支持采用威廉姆斯首次提交的修订版阿拉巴马平台L. Yancey在党的1848年大会上。该平台要求通过立法，专门编纂德雷德·斯科特的决定，以防止国会或领土立法机关在任何领土上禁止奴役。
北方民主党是查尔斯顿大会上最大的存在，但他们无法获得提名道格拉斯所需的三分之二多数。另一方面，他们登记了绝对多数，这是阻止采用经修订的阿拉巴马平台所必需的。这种拒绝促使八个南方各州的代表离开了大会和党，结果可能是食火者的预谋目标，其中许多人已经作为解决奴隶制问题的答案已经致力于分离。
该党的北部地区后来再次相遇，这次是6月份在马里兰州的巴尔的摩举行的全国民主党。仍然相信，正如他们一直在进入查尔斯顿会议，没有南方民主党能够与北方的林肯竞争，他们选择道格拉斯作为他们的候选人，肯塔基州的美国现任副总统约翰C.布雷肯里奇。南方民主党也分别召集，并选择了奴隶主布雷肯里奇作为他们的候选人。然后，他们根据联邦立法和干预措施的要求开展了一项运动，以保护奴隶制。该领域是由一个新党 – 宪法联盟党组建的第11个小时完成的在不考虑奴隶制的情况下支持联邦和宪法。他们吸引了尚未找到政治家园和其他温和派的前辉格党，提名约翰贝尔为候选人。
在这次活动中，林肯只获得了大约40％的民众投票权，但除了新泽西州以外的所有北方州都赢得了胜利 – 他的选举人票与道格拉斯分道扬，并且获得了足够多的选举人票以获得胜利。最终的结果将是分裂和内战。
