“死神”的概念来自哪里？

几千年来，各种文化都有代表死亡的数字。其中最常见和最持久的是死神 – 通常是一个骨骼人物，经常被一件黑色的连帽长袍笼罩着，并带着一把镰刀“收获”人类的灵魂。但是这个图像是如何以及何时与死亡相关联的？

死神似乎在14世纪出现在欧洲。正是在这段时间里，欧洲正在处理当时世界上最严重的大流行病，黑死病，据信是瘟疫的结果。据估计，由于大流行病，欧洲大约三分之一的人口死亡，该大陆的一些地区遭受的损失远远大于其他地区。最初的瘟疫爆发发生在1347年至1951年之间，此后几次爆发再次爆发。所以，很明显，死亡是幸存的欧洲人在他们心中所拥有的东西，并且他们想出一个代表它的形象也就不足为奇了。

但为什么骨骼人物呢？为什么是镰刀？为什么长袍？骷髅象征着死亡，代表人体腐烂后的身体。这件长袍被认为让人想起当时宗教人士在进行丧葬服务时穿的长袍。镰刀是从当时的农业实践中汲取的恰当形象：收割机使用镰刀收割或收获准备从地下采摘的作物……而且，这就是当人类死亡时会发生的事情：它们是从这个中汲取的地球。