文/陈根
咖啡和茶都属于世界上最流行的饮料，并含有大量咖啡因，由于咖啡因的提神功效，咖啡和茶也成为世界上最广泛摄入的精神活性物质。
除咖啡和茶之外，许多植物的种子、果实和叶子中都含有咖啡因，包括可可豆（巧克力的成分）、耶巴马黛茶（yerba matte）叶（用于制作花草茶）和瓜拉那浆果（用于各种饮料和补充剂）。咖啡因也可人工合成并添加到食物和饮料中（例如软饮料、能量饮料和小瓶高浓度能量饮料），还可添加到用于减轻疲劳的药片中。此外，咖啡因被广泛用于治疗早产儿呼吸暂停，咖啡因还可与镇痛药一起制成止痛药物。
咖啡和茶几百年的饮用历史，也让其成为文化传统和社会生活的重要组成部分。此外，人们还喝咖啡提高大脑灵敏度和工作效率。这个过程里，人们也发现了更多咖啡的功效。
不久前，医学期刊《新英格兰医学杂志》（NEJM）发表了题为：Coffee, Caffeine, and Health 的综述论文。该论文指出，大量证据提示饮用咖啡不会增加心血管疾病和癌症风险，而且每日饮用3～5杯咖啡与数种慢性疾病风险降低相关。
近日，澳大利亚多个研究机构合作，在 Alimentary Pharmacology and Therapeutics 杂志发表了题为：Estimates of the global reduction in liver disease‐related mortality with increased coffee consumption: an analysis of the Global Burden of Disease Dataset 的论文。
该论文通过对2016年全球疾病负担数据集的分析，表明随着咖啡摄入量的增加，全球范围内肝癌相关死亡率下降。具体来说，如果世界上每人每天至少喝两杯咖啡（每杯7克研磨咖啡粉），2016全世界因肝癌而死亡的人数将减少超过45万，如果每人每天至少喝四杯咖啡，因肝癌而死亡的人数则将减少超过72万。
无独有偶，2020年1月8日，中国医学科学院北京协和医院顾东风院士团队在《欧洲预防心脏病学杂志》发表论文，通过对超过10万名健康中国人的长期跟踪研究表明，每周至少喝三次茶与更健康和更长的预期寿命有关。
当然，咖啡因和咖啡研究中的一个关键问题是咖啡还含有其他数百种具有生物活性的植物化学物质，包括多酚（例如绿原酸和木脂素）、生物碱葫芦巴碱、烘焙过程中形成的类黑精（melanoidins）以及少量镁、钾和维生素B3（烟酸）。咖啡中的这些化合物可减轻氧化应激，改善肠道微生物群，并且调节葡萄糖和脂肪代谢。而未过滤的咖啡中含有的二萜咖啡醇会提高血清胆固醇水平。
因此，对于咖啡和咖啡因的其他膳食来源，我们应谨慎解读研究结果，因为其效应可能并非由咖啡因本身所产生。
