文/陈根
由于人类肠道中有超过 1 亿个神经元组成的复杂网络，因此，肠道也被认为是人类的第二个大脑。这也让人体粪便的价值越来越受到研究人员们的重视。
事实上，正是因为肠道菌群不可忽略的重要性，才使粪便移植成为利用肠道菌群的有效医疗手段之一。科学家们正在研究通过粪便移植改变肠道微生物组群以期使抗癌朝着有利的方向发展。
抗恶性肿瘤药物，如抗PD-1药物，为癌症治疗带来了希望。这款药物是一种抗单克隆抗体，能够对抗癌细胞的免疫逃离，因为其主要在肿瘤细胞中表达，所以将PD-L1抗体用于杀死肿瘤细胞的免疫治疗方法目前被广泛地研究。
尽管这种免疫疗法为对抗癌症带来了希望，但就算是其中知名的药物——帕博利珠单抗（也称K药），也只对40%的恶性黑色素瘤患者有效，剩余患者对这一疗法具有抗性。然而，近期，一项发表于《科学》的研究发现，粪便菌群移植有望为一些无药可救的黑色素瘤患者带来生存的希望。
匹兹堡大学医学中心-希尔曼癌症中心和美国癌症研究所的科学家尝试通过粪便菌群移植联合帕博利珠单抗治疗，增强患者对于抗PD-1疗法的敏感度。
在试验中，他们首先选择了7位粪便提供者——他们在接受帕博利珠单抗治疗后，产生了较好的效果，无病进展生存期（指从接受治疗到出现疾病进展或死亡的时间）长达56个月。
而接受粪便移植的15位黑色素瘤患者处在另一个极端，此前包括抗PD-1疗法在内的多种疗法，对他们均没有任何效果。接下来，患者先接受了一次粪便菌群移植和帕博利珠单抗的联合治疗，并在后续接受了每3周一次的帕博利珠单抗治疗。
结果显示出令人惊喜的成就——此前的多种疗法对这15名患者都没有任何效果。而在这次临床试验中，15名患者的整体无病进展生存期和总生存期分别为3个月和6个月。尽管整体数据并不突出，但依旧令研究人员惊喜。
其中，有6名患者在接受治疗后，肿瘤得到了较好的控制。他们病情稳定，其中两名患者还出现了一定程度的肿瘤免疫反应。
让免疫治疗发挥其应有的功效是研究人员们对治疗癌症的共同希望，而粪便移植无疑展示出可观的前景，这进一步证实人体肠道微生物对人体的重要意义，也为癌症治疗提供了更多可能。
