文/陈根
2月20日，国际医学期刊《Nature Medicine》发布了一篇研究论文，报告记录了德国杜塞尔多夫的一名男子在2014年接受干细胞移植后，体内的HIV病毒被清除。这位患者被科学家称为“杜塞尔多夫病人”（Dusseldorf Patient），也成为继“柏林病人”、“伦敦病人”、“纽约病人”和“希望城病人”后，全球第5名接受干细胞移植后被治愈的艾滋病感染者。
这项研究由德国杜塞多夫大学医院等机构的研究人员完成并发表，研究人员表示，这名“杜塞尔多夫病人”在4年前停止了HIV药物治疗，如今他的体内已经很久没有检测到HIV。
在这项研究中，这名现年53岁的男子于2008年1月被诊断为HIV-1分支B阳性，在2011年被诊断出患有急性髓系白血病，就在他开始抗逆转录病毒治疗几个月后。2014年，他接受了来自一位不相关捐赠者的干细胞移植，该捐赠者携带两份罕见的基因突变，即CCR5Δ32，这种基因突变会删除大多数艾滋病毒株用于进入CD4细胞的受体。
要知道，CCR5蛋白作为HIV病毒利用的一种关键的表面蛋白，HIV病毒通过着陆在这种蛋白上，从而在人体内开始复制HIV病毒来攻击人体免疫细胞。于是敲除这种蛋白也就阻止了HIV病毒在T细胞内的复制，从而防止了HIV病毒在人体的蔓延。换言之，供体细胞为接受者提供了一个新的抗HIV免疫系统。
回顾5例艾滋病被“治愈”的情况，一个最主要的共同点，就是他们都进行了干细胞移植，他们从捐赠者那里得到了一种抗HIV的突变，这种突变删除了一种名为CCR5的蛋白质。
艾滋病病毒被发现至今已经有四十余年，虽然这四十多年只诞生了5例治愈病例，但不可否认，个案有时会成为诊断和治疗的突破点。因为这一独特的群体至少为当前的研究提供了某种概念上的证明。研究人员在论文中写道：“这是真正的治愈，而不仅仅是长期缓解，这显然是积极的象征，让人看到了希望，我们仍有很多工作要做。”
我们依然没有办法完全从体内清除HIV，甚至离HIV的治愈也还有很长的路要走，但这些证明都展现了对战艾滋的希望。
