文/陈根
肥胖不仅影响健康，还有碍观瞻。但是，减肥之路，路漫漫。不争的事实一遍遍地证明：肥胖减下去，不容易；反弹上来，却很容易。
为什么大部分人在减肥初获成功后又会遭遇体重反弹的尴尬呢？《自然·代谢》期刊上发表了耶鲁大学医学院的研究人员通过人体试验找到的答案：人体对食物的需求取决于大脑、代谢器官、血液循环之间复杂的代谢信号和神经信号；而肥胖会破坏大脑对营养物质的应答。在暂时性的减肥成功之后，大脑对营养物质的反应其实并没有恢复，这种“后遗症”或许就是导致减肥后反弹的根源。
为了探究减肥易反弹背后的真正缘由，耶鲁大学医学院的研究人员通过对照实验，比较了肥胖个体和健康体重个体在摄食后的大脑反应。30名身体质量指数BMI在25 kg/m2或以下的健康体重人士和30名BMI在30 kg/m2或以上的肥胖人士参与了这项试验。
在实验过程中，研究者直接把特定营养物质——脂类或葡萄糖——灌注进这些参与者的胃中，同时通过功能性磁共振和单光子发射计算机断层扫描测量他们大脑的神经活动，包括多巴胺释放的变化。这种试验方法排除了进食时通过咀嚼、嗅觉和味觉等感官给大脑带来的刺激，可以单纯评估吃进肚子的营养物质如何引起大脑的反应。
结果显示：对于健康体重的个体，当食物进入消化道后，脂肪、蛋白质、碳水化合物等营养物质通过代谢过程，向大脑发出信号，从而表现出特定的脑活动模式和多巴胺释放，反馈到个体便是饥饿感减少，觅食动力降低。而肥胖个体对于营养物质向大脑发出的信号的感觉非常迟钝，反应普遍较慢。更关键的是，参与试验的肥胖人士经过12周的节食，尽管成功减重了10%，但对大脑的测量结果显示，他们对摄入糖或脂肪的应答仍然不敏感！
研究人员表示，这意味着肥胖让大脑出现了一种长期适应，仅仅减重并不足以恢复对摄入营养物质的神经反应。若要让减肥真正起到效果，纯粹的减重很可能是徒劳的。下一步，科研人员可能需要进一步探索肠脑轴信号对减肥的影响。
