文/陈根
伴随着夏日高温的不断攀升，我们会明显地感受到一些不舒服。但是，有一种影响却鲜为人知，那就是《眼科流行病学》期刊上发表的，生活在平均气温较高的气候中的老年人遭受严重视力障碍的几率显着增加。
温室效应导致全球气温变暖的现象已经非常明显。据科学家预测，未来五年内全球气温将突破最高点。其中，欧洲的升温速度将是地球其他地区的两倍，北极圈的升温速度更是达到四倍。
伴随着温室效应的日趋严重，气温对老年人眼部疾病的影响不断凸显。据多伦多大学的一组研究人员，在检查了170万位65岁及以上美国人的记录后，得出结论：与生活在平均气温低于10℃地区的老人相比，生活在平均气温12℃的地区，患严重视力障碍的可能性高14%；生活在12~15.5℃区域的人群，患眼疾风险将高24%；而生活在15.5℃以上地区的人群，患眼疾可能性将增加44%。可见，较高的气温，与老年人的视力丧失有密切的关系。
“我们非常惊讶地发现温度和视力障碍之间存在如此密切的关联。”论文第一作者埃斯梅·富勒-汤姆森说，眼病增多的原因之一，可能与生活在温暖气候中的人会暴露在较高水平的紫外线下有关，因为紫外线会损害眼睛；另一种可能是，随着温度持续升高，人体内的叶酸——健康眼组织的关键维生素，已被证明有助于对抗黄斑变性——会降解，生活在高温地区的人叶酸水平可能较低，叶酸的缺失可能会损害视力。
如果未来的研究确定这种关联是因果关系，那么视力障碍与区域平均气温之间的这种联系将会非常令人担忧。随着全球气温上升，监测老年人视力障碍患病率是否增加，将变得尤为重要。但是，大家也不必过于担心，因为紫外线对眼部造成的伤害是日积月累的，所以短期内应该不会产生太大影响。
除了对眼睛的影响之外，相关的研究人员已经在着手调查区域气温是否也与老年人的其他疾病有关，例如听力问题和限制等。
