英国斥巨资购买GPU，让我们看到了什么？

文/陈根

为了在全球计算能力竞赛中迎头赶上，英国首相里希·苏纳克（Rishi Sunak）计划斥资1亿英镑（约合1.3亿美元）购买数千颗高性能人工智能芯片。

据悉，英国政府官员始终在与英伟达、AMD和英特尔等IT巨头讨论，为所谓的“国家人工智能研究资源”采购芯片，这是苏纳克致力于让英国成为AI领域全球领导者雄心的一部分。

这项工作由科学资助机构英国研究与创新(UK Research and Innovation)牵头，据信已进入与英伟达谈判的后期阶段。英国将采购英伟达5000个GPU，该公司芯片为ChatGPT等人工智能模型提供了动力。

英国在这一轮的互联网技术变革时代中，不论是从互联网技术的表面应用，还是互联网技术的底层算力与芯片方面来说，远落后于美国，并且就独立自主的技术发展方面来说，更是落后于中国。但英国在一些前沿技术与基础学科方面的研究领域中，依然有强大的优势，包括在尖端发动机、超音速等领域。

但是在依赖于算力为基础的科研时代，在依赖于AI为核心辅助手段的今天，不论英国还是其他国家，算力是决定科研发展速度的关键。

因此，英国投巨资从美国的相关企业采购先进GPU是必然的事情，并且会持续加大采购力度。但更值得我们关注的是另外两方面，一方面是英国会不会参照德国的条件，直接和台积电合作，引入台积电或者引入英伟大；另一方面是英国在量子计算技术方面的发展。