众所周知，中国是一个人口大国，有将近14亿人。那么，中国人口这么多，姓氏总共有多少呢？据《中国姓氏大辞典》收录，中国总共有23813个姓氏。其中有我们常见的李、王、张、刘、陈等单字姓，还有我们大部分人都没见过的十字姓：伙尔川扎木苏他尔只多。这其中人口最多的就是“李”姓了。
在中国历史上李姓称帝称王的多达六十余人，先后建立的有大成、西凉、凉、吴、魏、唐、楚、后唐、南唐、大蜀、西夏、大顺等等政权。
李姓最早是以官职命名的，上古时期，尧帝在位的时候，他的手下有个很能干的大臣，叫皋陶（gāo yáo），皋陶担任理官，理是道理的理，理官就是掌管刑法的狱官，于是他的后代就用这个官职命名为理氏。
皋陶以正直著称，他的后人也跟他一样。他的后人理徽在商朝做官时因为直言进谏得罪了纣王而被处死，他的妻子契和氏就带着儿子理真逃亡躲了起来。逃亡的过程中没有食物，于是他们就采食木子，也就是树木的果实，以此来活命。于是从理真起，就改理氏为李氏，就是为了纪念感恩那使理姓能够保全下来的木子。说到李姓，就不得不说李姓名人，姓李的名人实在是太多了，老子李聃、诗人李白、词人李清照、闯王李自成、清末政治家李鸿章、唐太宗李世民等等等等。
但其实历史上李姓的地位并不是很高，即使是大唐王朝的皇帝姓李也是一样的。根据《酉阳杂俎》记载，唐朝建立后，由于李姓是国姓，因为“鲤”跟“李”是谐音，为了避讳，所以在唐朝是不准吃鲤鱼的，抓到鲤鱼以后必须放生，如果胆敢贩卖鲤鱼，就要被重打60大板。当然了，李唐王朝在姓名上的折腾还不止这一件事。唐高祖李渊的爷爷叫李虎，所以唐初避讳虎字，当然唐朝老百姓也不是个个都是武松，想吃老虎一般也吃不着。但是不准人说虎字，那用什么字替代呢？那就是马字。在唐代以前马桶不叫马桶，而是叫做“虎子”。是到了唐朝之后，为了避讳李虎的名字，虎子就改叫马子了。
到了魏晋南北朝，世家大族崛起。像琅琊王氏、陈郡谢氏、颍川陈氏等都是比较高贵的姓氏。到了隋朝，山东有王、崔、卢、李、郑五大门阀，关中有韦、裴、柳、薛、杨、杜六大门阀，再加上宇文家和江南残存的谢家、王家、陈家等，世家大族有二十几个。其中崔、卢、李、郑、韦这几个姓氏在南北朝和隋朝时都是位高权重的官宦世家，不管是当官的还是百姓，读书的还是不读书的都想与这几家大姓结亲。唐太宗当皇帝的看到自己李姓堂堂国姓还不如臣子的姓高贵，完全不能忍，于是下令重新修订《氏族志》，也就是要对天下姓氏进行重新排名。
这么做的意义有三个：
一是尊崇李氏皇族，让姓李的成为最尊贵的人。
二是确立唐朝大家族的地位，跟着我的才有肉吃，跟你姓什么没什么关系。
三是打击崔、卢等传统世家豪强的气焰，加强中央集权，稳固朝廷的政治号召力。
但重修《氏族志》的官员却没有充分领会领导的意图，他们经过好几年的不懈努力，终于编成了第一稿，按照隋朝时的套路，把崔氏列为第一大姓呈给唐太宗御览，唐太宗看后非常生气，心想我贵为天子，我这李姓还不如崔姓。于是下令重修，直到唐太宗见李姓和外戚都排在前面才终于满意了。
当然，姓氏的发展并不以人的意志所转移，尽管唐太宗打压崔、卢、郑等姓，但整个唐代崔姓出的宰相人数仍然是诸姓之首，一共有37个。而且后来宋朝的时候，《百家姓》又把赵姓放在了首位。
