道光十六年（1836）四月的一天，天气晴，有个叫许乃济的少卿（太常寺任职）给道光上了一道奏折，在朝野中引起很大震动。这位许少卿提到的是敏感的鸦片问题。
许乃济的这份奏折的简单概括，就是一句话：不让朝廷禁止鸦片。他的奇葩理由是因为吸食的人太多。面对这样的状况，他给出了具体的建议：不如变害为利，准许公开买卖，还能像妓院那样为国家的税赋创收。
鸦片的危害是有目共睹的，为了维持帝国的正常的运行，许少卿是坚决不同意官员和兵丁吸食鸦片的。他认为这样不仅可保帝国永固，还能抵制“洋货”，何乐而不为！所以，他还向道光建议，应该在内地大面积种植罂粟，这种汁液可以提炼成鸦片的神奇植物。大清朝怎么会有这么混账的官员呢？不着急，比许少卿更混账还有。
许的这个提议，遭到很多大臣的抗议。当然，有的官员确实是出于对大清的考虑，但也有很大一部分官员是出于自己的私心：姓许的你说啥？只让老百姓吸，不让俺们吸，俺们就不是人吗？俺们每天工作不辛苦吗？
支持的和不支持都有，道光也拿不定主意，就这样又过了两年。直到道光十八年（1838）的闰四月。
这一年鸿胪寺卿（朝廷礼仪的主官）黄爵滋又上了一份奏折说：
“耗银之多，由于贩烟之盛；贩烟之盛，由于食烟之众。”
根绝这个问题的最好办法就是用“重治吸食”来处理那些烟民，因为只要没有吸鸦片的，就没有卖鸦片的，自然也不会有走私鸦片的。所以，应限令吸食者一年内戒绝鸦片，凡是戒不了的，百姓处死，官吏治罪，以后他们的子孙参加各种升学考试也将被禁止。
黄爵滋和许乃济是对待鸦片问题的两个极端，一个很暧昧，一个很决绝。同样黄的建议一出，朝堂上的正方和反方又是一番激烈的讨论。这两拨人已经吵成了一锅大烩菜，两拨是你中有我我中有你，乱乱糟糟一大片。道光皇帝一看情况不妙，如若再不制止有爆发肢体冲突的隐患，这是我的朝堂，可不能变成你们的灵堂了。于是道光大手一挥示意停止，老大发话大家，官员很快就安静下来了。
道光不愧是清朝的老大，帅锅的能力确实不一般。他说道：不如这样吧，还是先谕令各省将军、督抚，看看他们的意见，毕竟他们常年工作奋斗在一线，比我们更了解情况。
禁烟派表示同意，反对派也表示没意见。关于怎么对待鸦片这个问题上，只能再次搁置了，坐等各地官员的意见。谕令发出后，不久各地的意见就都反馈了回来，道光共收到29份反馈意见。
有1人表示朝廷套路深表示搞不懂，明确表示要弃权；4人表示支持靠武力严禁；余下24人意见很统一，他们认为吸食鸦片的人太多，靠重典让人憋着不吸是不行的，第一工作量太大，第二也不现实；不如严防海口，杜绝鸦片走私，从源头上根除这个问题。从这个调查结果来看，大清的地方大员在看问题、分析问题以及解决问题上的能力还是很强的。
根据这次调查结果，道光帝做了一个英明无比的决定：既要重治吸食者，打击走私贩运人员，又要严禁内地种植罂粟。于是，不久后就有了林则徐的虎门销烟。
