台湾少数民族曾在日据时代前仆后继地抗击殖民者的侵略铁蹄，其中尤以1930年的「雾社事件」最让人耳熟能详。但除此之外，1907年5月5日爆发的「枕头山战役」，亦曾给日军造成严重损失，骁勇善战的泰雅族令想夺取山林资源的日本军队吃足苦头，死伤超过二百人，最后调派多批援兵才暂时压制泰雅族的反击。但遗憾的是，该场反殖民战役却被正大力提倡「转型正义」的台湾视而不见，不利理解台湾抗日与日本殖民剥削的历史全貌。
日据时代，台湾少数民族往往承受远较汉人严重的歧视与屠戮，因为其栖居的区域拥有大量殖民者垂涎的资源，其文化又不被承认尊重。对此，日本殖民官员持地六三郎（1867-1923年）曾出言直接抹杀原住民族的人格与生存权：「只见蕃地不见蕃人」，并赤裸裸地表达：「蕃地占本岛面积之百分之五十六，为林产、矿产乃至农产等利源之宝库，不幸地此宝库因为猛恶蕃人的缘故而被封锁，以致无法开发此利源。蕃地乃利源之宝库，而蕃害乃生民疾苦之所在，因此，不除此民患开发此宝库的话，则本岛之经营不能说是完成了」。故在日本的眼里，消灭「蕃害」既能榨取资本所需的利益，又能彰显「文明教化」，凸显殖民台湾的成功。
因此日本总督府一方面公告无主地公有的政策，剥夺原住民族的祖传狩猎与耕种领域，一方面派出军警恐吓其赶紧归顺，并以没收武器、限制民生物资交易、鸣炮射击等手段威逼之。而当日本于1906年刻意授命毫无民政历练、却曾于1874年发动「牡丹社事件」入侵排湾族部落的日本军人佐久间左马太（1844─1915年）担任台湾总督，更象征要借重其「生蕃克星」的经验严厉镇压少数民族。而佐久间左马太亦不负东京朝廷的期望，上任后即着手制定「五年理蕃计划」，推动号称要让高山族「甘心承诺」迁居隘勇线内、让出传统领地的「甘诺政策」。而枕头山战役的爆发，便是被这种看似仁慈、实则暴虐的「甘诺政策」给逼出来。
早在1900年时，日本总督府为了夺取山林内的樟脑资源，便不断征伐与封锁少数民族，尤以台湾北部区域的部落损失最重。1907年3月，台湾总督官房秘书课长大津麟平（1865─1939年）在巡视各地隘勇线后，还欣喜地报告泰雅族已在围堵下陷入食盐、刀具、铁器等物资不足的窘境，促使佐久间左马太更进一步侵略泰雅族领地。1907年5月，日本总督府派出深坑厅前进队7百人与桃园前进队1千人，打算往插天山推进隘勇线，结果遭忍无可忍的泰雅族伏击，就此爆发「枕头山战役」。
由于泰雅族孰悉地形、枪法又精准，因此尽管日本军警挟有科技与资源优势，但一时之间仍无如之何，根本前进不了半步。双方激战40多天后，日军才勉强前行一百多米占领一小丘，又经过数次交锋后才攻下枕头山。然而，距离目的地插天山仍有近30公里远，日军却已死伤不少人，故不得不自台中与南投增派千名援军。且为了减少损伤，日军还不断派人绥抚泰雅族。根据桃园溪口部落泰雅族耆老邱义正于2014年的口述，渠称当时日本承诺道「我们不要再打了，我们和解以后，山林的所有资源，全部都交由你们管理」。但之后的事态演变，证明这仅是日本的谎言。
由于枕头山陷落，加上日本军队源源不绝，粮弹不继的泰雅族不得不罢兵谈和，被迫迁居到隘勇线内。而日本总督府亦是松了一口气，因为光是攻占枕头山就耗费不少人命，且根据统计，自5月5日至6月28日间就消耗山炮炮弹、子弹、机关炮弹、手榴弹等各式弹药70余万发，因此总督府也急于结束战事。接着，日本一面强迫投降的泰雅人迁居与改习农耕，一面设置「蕃童教育所」向泰雅族幼童施行殖民教育，以求彻底将这群「蕃人」改造成濡染大日本帝国文明的顺民。
同时，日本也没忘记最重要的经济利益，桃园前进队于8月19日完成隘勇线的扩张，期间共修筑隘寮234座、分遣所28所，开路约31.4公里，这给日本会社侵入炼制樟脑与伐木提供极大便利。且日本总督府的掠夺脚步未因此止歇，自1910年起又推动「后期五年理蕃计划」，东京政府拨给约1,540万日圆（约合当时770万美元）的巨资供总督府花用，殖民当局还特设「蕃务本署」，就是为了以军事手段彻底扫荡不肯屈服的高山族，结果又引起台北、桃园、宜兰、新竹等地少数民族的激烈反抗。而这，便是日本总督府所谓「理蕃」成功的残暴真相。
至于归顺的少数民族，表面上看似受到日本殖民者的「保护」，还习得定居农业的生产方式，但实际上不仅无法自由出入原本居住的山林，还得提供劳力听任会社调遣，连文化认同也因殖民教育的摧残面临丧失危机。开发山林所得的利润，也全进了日本殖民者的口袋。而1930年「雾社事件」后日本总督府公布新的「理蕃政策大纲」，规定不能过度役使高山族与公正支付工资，更可从反面揭露后者承受的经济压榨有多么沉重。
此外，日本殖民者还经常唆使敌对部落相互残杀，造成少数民族人口鋭减与内部分裂。所以，台湾少数民族在向日本总督府投降后换来的「文明」生活，其实是殖民者的政治、军事、文化与经济的多重剥削，根本不是总督府口中冠冕堂皇的「教化蕃人，安定其生活，使其享有一视同仁之待遇」之使命。
悲哀的是，当前台湾社会虽然打着「转型正义」的旗号，却在一味亲日与「去中国化」的路线下，刻意淡化台湾的抗日事迹与美化日本殖民的「文明」与「贡献」，甚至颂扬二战时「日台战士皆为同袍」、「日台一体」等言论，不啻是对话语权原本就较弱势的少数民族二度伤害，更无异沦为帝国主义从犯。这实在不能不让人质问：自诩「民主灯塔」与「人权立国」的台湾政府，日本殖民受害者的权益与公道究竟何在？少数民族的牺牲血泪又何在？
