文/陈根
女性乳腺是由皮肤、纤维组织、乳腺腺体和脂肪组成的，乳腺癌是发生在乳腺腺上皮组织的恶性肿瘤。乳腺并不是维持人体生命活动的重要器官，原位乳腺癌并不致命；但由于乳腺癌细胞丧失了正常细胞的特性，细胞之间连接松散，容易脱落。癌细胞一旦脱落，游离的癌细胞可以随血液或淋巴液播散全身，形成转移，危及生命。
目前乳腺癌已成为威胁女性身心健康的常见肿瘤，全球乳腺癌发病率自20世纪70年代末开始一直呈上升趋势，美国8名妇女一生中就会有1人患乳腺癌。其中，只有5-10%的乳腺癌是由高风险的遗传突变引起的，因此，对于环境因素导致乳腺癌的原因，就成了科学家的研究重点。
在迄今为止最全面的乳腺癌发展综述中，科学家们绘制了一张详细的图像，描述了环境化学物质引发乳腺癌的多种途径，研究人员还对电离辐射——一种已确定的乳腺癌危险因素进行了详细观察。
一般来说，人们接受电离辐射的来源很多，包括X射线、CT扫描和辐射治疗等，人们之前对这种辐射辐射及其对乳腺癌的影响，主要是基于对广岛、长崎原子弹爆炸幸存者以及青少年时期遭受医疗辐射的妇女的研究。
而Rudel和合著者 Jessica Helm回顾了467项研究，以确定乳腺细胞和组织在辐射暴露于肿瘤形成过程中发生的生物变化序列。然后他们绘制了这些连续变化的图像，揭示了电离辐射导致乳腺癌的多种相互关联的途径。
研究人员使用一种称为不良结果途径(AOP)的框架创建了图像。结果证明，乳腺癌比传统癌症模型中的表达方式复杂得多。
此外，研究小组还发现，导致乳腺癌的生物学变化受雌激素和孕激素等生殖激素的影响很大，生殖激素会刺激乳腺内细胞的增殖，因此类似于促进细胞增殖。简单来说，人体发育的关键时期，如青春期或怀孕期间是乳房特别脆弱的时期。
乳腺癌已经成为当前社会的重大公共问题，而且对于乳腺癌的病因，科学家们尚在研究中，通过对乳腺癌的病理学研究的深入，或许我们不日便能揭晓一些患癌因素，这也将良性促进临床的研究。
