葡萄酒的“适饮期”指它不仅在可以饮用的时间范围内，而且它的口味也正处于巅峰期。所有的葡萄酒都有自己的生命周期。前沿葡萄酒提醒您：市面上大多葡萄酒还是在瓶身标注年份三-五年内尽早喝掉为妙，有些更差的餐酒或需要在更短的时间(也许是一到三年的时间内)饮用，不然容易错过葡萄酒最好喝的巅峰期。
1、葡萄酒有生命周期
通常来讲，白葡萄酒的寿命比红葡萄酒要短。需要指出的是，所有葡萄酒(包括红葡萄酒)都会在特定时间内达到品质顶峰，之后再慢慢进入品质衰落期。随着葡萄酒陈年时间的增加，年轻葡萄酒中极具活力的果味和酸会逐渐不再特别明显，酒中转而会出现微妙的醛类物质风味及较柔和的单宁。在继续成熟下去，葡萄酒中的果味开始渐渐消失，酒体也变得略轻，氧化更会使葡萄酒的风味随着时间的流逝进一步消褪。有些葡萄酒(尤其是红葡萄酒)确实会随着陈年时间的增加变得越来越美味。有些好的年份葡萄酒的适饮期是20至40年后。
2、部分葡萄酒有陈年能力
虽然说部分葡萄酒陈年后风味会更佳，但是更多的葡萄酒都适合在新鲜的时候饮用，但是无论是适合陈年的，还是不适合陈年的葡萄酒，都有个适饮期，葡萄酒在适饮期内饮用才最佳。
葡萄酒在装瓶后，虽然已经跟外面的空气隔绝，但酒瓶中的酒和空气仍然会持续发生化学反应，例如：酒里面的单宁和色素会与酒瓶里面的氧气产生化学变化，形成细小的沉淀物，导致酒色变淡；酒里面的酒酸和酒精也会跟氧气产生化学反应，释放酒里面的芬芳；酒的香气和口感本身也会随时间而改变。
从理论上来讲，任何葡萄酒在装瓶后都会产生一些风味上的变化，但这并不代表所有的酒都适合长时间陈年。葡萄酒大师杰西斯•罗宾逊（Jancis Robinson）就认为，所有葡萄酒中，只有最顶级的那1%具有10年或者20年以上的陈年潜力。大多数葡萄酒在装瓶6个月后就开始慢慢失去果香，而果香正是年轻葡萄酒最大的魅力之一。
3、葡萄酒在不断变化
然而，在超市里面，我们还是能够轻易买到具备陈年潜力的葡萄酒，特别是红葡萄酒（当然这些酒大多价格不菲）。具体而言，一瓶葡萄酒的陈年潜力基本上取决于其葡萄品种，不同的葡萄品种其“适饮期”也大不一样。需要注意的是，即使是同一个葡萄品种，如果产自不同产区和年份，其适饮期也可能有所区别。假如你对不同葡萄酒的适饮期感到迷惑，前沿葡萄酒提供以下葡萄酒适饮期指南供大家参考：
绝大多数的澳大利亚葡萄酒都只适合在酒龄较轻时饮用，事实的确如此，这也是澳大利亚葡萄广受大众所喜爱的原因。
随着酿酒技术的不断进步和现代封瓶的不断提高，几乎任何一款高质量的澳大利亚红酒都可以保存5-8年。而能够陈酿10-20年的葡萄酒就少很多，但绝不仅局限于少数获奖的巴罗萨谷葡萄酒。
前沿葡萄酒提醒大家：很多优秀的葡萄酒不能陈年，是因为存放不得当，而窖藏同一款葡萄酒却具有非凡的陈年能力。
———— END ————
