《旧约·圣经》里曾提到以葡萄汁发酵而成的饮料具有神奇的力量，会令人感到愉悦。葡萄酒的起源众说纷纭，考古发现不断刷新着更早的葡萄酒遗迹，但是，并不妨碍大家公认：真正将酿制葡萄酒的艺术发扬光大的是法国人。
有些法国葡萄酒农在民族沙文主义的驱使下，坚信他们的祖先是人类中最早知道要将葡萄转化为酒液的鼻祖。事实上，虽然法国人对酿酒艺术的发展与推广贡献伟大，并创立了许多世界级的佳酿，但是最早开始酿酒的人并不能算是法国人。
《圣经》故事中提到，诺亚是第一个品尝葡萄酒美味的人类。据《圣经》所载，诺亚方舟在绕行当时的国境(推测应为今天的土耳其)后靠岸不久，注意到有只山羊在吃完葡萄后，晕头转向、行为滑稽可笑。于是他试着栽种了一片葡萄园，然后颇令其子孙羞愧的，诺亚“喝下葡萄酒后醉倒了，在帐篷中褪去全身衣物”若故事属实，那么诺亚非但是第一个喝酒的人类，也是第一个喝醉的人。《圣经》中不断提到葡萄酒，另一个故事是，洛特(Lot)的两个女儿将父亲藏在酒窖里三个人连续灌了两夜的酒，女儿借此与父亲性交，以延续父亲的血脉。
无论你喜欢哪一个版本都无碍于葡萄酒的持续发展，因为，不用多久人类就已经发现葡萄汁有将近一半的概率可以成功地转变为葡萄酒。运气好的话，转变为葡萄酒甚至还相当好喝。同时经验也让人类了解到，发酵过的葡萄汁虽然比较浓烈和耐久藏，但却极易受到细菌作用而转变成酒醋。我们现在知道这类细菌在温暖的气候下较为活跃，在没有冰箱及二氧化硫还未用来防止酒液感染细菌的年代，几乎只有酿造于比较寒冷地区的酒才有可能在酿成一年后还可入喉。
从最早有酿酒记载的中东地区到世界各文明古国，几乎都与葡萄酒的发展历史息息相关。考古学家发现，埃及的酿酒历史至少在3000年；而相关文献也显示，马可·波罗早在1400年时就已享受到从波斯出口到中国的葡萄酒了。罗马人对于葡萄酒的饮用更是讲究，甚至将最初的佳酿存放100年之久，并将葡萄树引进不列颠群岛。考古学家也发现，当时的英国和现在一样，进口的葡萄酒比本国酿造的葡萄酒更受欢迎。
欧洲移民带着葡萄酒及葡萄株远渡重洋来到新世界，从19世纪末叶起，酿酒业在全球各地的普及发展已是不可阻挡的趋势
