嗅觉是我们品鉴葡萄酒重要的方式，也是人类一种很强的感官功能，生理机制十分复杂，也十分脆弱，其敏锐的机能同时引起人的联想和回忆。2004年诺贝尔生物学或医学奖获得者理查德·阿克塞尔和琳达·布朗·巴克在味觉及嗅觉领域的重大发现，为我们了解感官功能做出了重要贡献。他们这些研究学者的共同努力，为我们解开了众多谜团，但是这方面的探索依旧还在继续，我们期待将来还会有更深入的发现和认识。
法语odorat(嗅觉)指的是一种远程感知气味的感觉，odeur(气味)则指的是一种散发的化学物质、一个印象，或是一种感受等。odorant则是品质或性质的，表示有气味的、芬芳的，用来描述散发出来的气味，对品质的感知感受等。而odoreux(芬芳)这个词比较罕见，据《法语宝库》(Térsor de la langue francaise)记载，法国诗人克劳德(Claudel)使用过。odorophore这个科学新词是根据拉丁-希腊语所发明，专门用于代指构成气味的分子结构。
用来表示嗅闻气味行为的词用名词odoration，表示闻味、产生嗅觉。虽然使用率不高，但是表达精准，和gustation(尝味，产生味觉)的用法类似。动词odorer不仅指感受、感知气味，同时也指散发气味。flairer也是同样的意思，表示散发气味，嗅闻气味，察觉、猜测气味等。这些词汇描述了人体在嗅觉方面从生理感觉到心理感觉不同的整个过程，比如从嗅闻动作等方面，到感官感知，最终到感官意识辨别气味。
简单来说，odorat作为一种感觉机制是感受发现odeur的，而气味是由不同的odorant组成；odoration这个词比较老派，使用起来难免感觉有些矫揉造作；sentin(感受，嗅闻)这个动词有着丰富而广泛的含义；flairer(嗅闻)这个词多用于猎狗的身上，不过葡萄酒品鉴者在追寻葡萄酒中散发出的各种气味的痕迹时，难道不像搜寻猎物的猎犬一样吗？
