文/陈根
在我们身边，时常听到这样的感叹：世风日下，真是一代不如一代了！
事实真的如此吗？据美国《自然》杂志发表的相关论文介绍，美国哥伦比亚大学心理学家Mastroianni和美国哈佛大学心理学家Daniel Gilbert，就社会普遍存在的质疑道德一代代衰落的观点进行了验证，结果发现，社会道德水平越来越低是人们的一种错觉。
在验证实验中，Mastroianni和Gilbert分析了1949年至2019年间进行的美国道德价值观调查，发现大多数参与者表示道德水平已经下降了。同样，在过去70多年的时间里，世界其他各国的诸多调查数据也都显示：不论是何种政治意识形态、种族、性别、年龄和教育水平的人，都不谋而合地认为人群的道德水平在衰退；而且，随着时间的推移，人们还将变得越来越不友善、不尊重人、不值得信任。
同时，研究人员还做了一些其他的调查分析，比如，要求人们报告自己和同时代人的道德现状。研究人员选择了至少进行过两次的调查，间隔时间最短为10年。通过对不同时期的答案进行比较，旨在了解人们对与自己同时代人群的道德现状看法。结果显示，个人对同时代人道德的评价基本没有变化。
既然人们对同龄人的评价并没有比之前接受同样调查的人更负面，那么，人们道德水平随着时间推移而下降的逻辑，显然是不成立的，至少是“没有任何关联证据表明这种道德下滑确实发生过”。
那么，为什么会有那么多的人普遍性地产生错觉，认为人类道德在沦丧呢？
“当人们对那些不站在自己一边、不属于自己团队的人做出判断时，这种对人性的悲观情绪很常见。”美国波士顿学院道德实验室负责人、心理学家Liane Young表示，“但有趣的是，这种偏见似乎更普遍，而且似乎并不源于群体间的偏见。”排除群体偏见，研究者推测，这种社会道德滑坡的群体性错觉可能与诸如记忆偏见等因素有关，毕竟，负面记忆比积极记忆消退得更快。
