（一）故事1
这是一个越战士兵的故事——
他打完仗后回到国内，从旧金山给父母打了一个电话。
“爸爸，妈妈，我要回家了！但是我想求你们帮我一个忙，我要带一位朋友一起回来。”
“当然可以，”父母回答道，“我们见到他会很高兴的。”
“有些事情必须告诉你们，“儿子继续说，“他在战斗中受了重伤，他踩着了一个地雷，失去了一只胳膊和一条腿，他无处可去，我希望他能来我们家和我们一起生活。”
“我很遗憾听到这件事，孩子，也许我们可以帮他另找一个地方住下。”
“不，我希望他能和我们住在一起。”
“孩子，”父亲说“你应该是不知道你在说些什么。这样一个残疾人，将会给我们带来沉重的负担。我们有自己的生活，我们不能让这种事干扰我们的生活，我想你还是赶快回家来，把这个人忘掉，他自己会找到活路的。”
儿子沉默了一阵，挂上了电话。
父母再也没有得到他们的孩子更多的消息。然而，几天过后，他们接到旧金山警察局打来的一个电话。他们被告知，他们的儿子从高楼上坠地身亡。警察局认为是自杀。悲痛欲绝的父母飞往旧金山，并被带往市里的陈尸所辨认他们儿子的尸体。他们认出了他。然而，他们惊愕地发现，他们的儿子只有一只胳膊和一条腿。
（二）故事2
查理是科利和萨拉的儿子。当美国内战打响时，查理第一个参加了志愿军。可是一年后，在一次战役中查理受了重伤，不久在佛吉里亚死去。
一份阵亡通知书送到了科利和萨拉的手中。他们儿子的遗体将被运回家乡安葬。
十月的一天，装着查理遗体的棺材运到了，当棺材被打开之后，萨拉的脸色变得苍白，她不由得用手捂住了嘴。因为他看见的不是查理，而是一个浅色头发，穿着南方军队军服的陌生男孩。
从这个男孩的身上并没有发现什么可以证明其身份的东西。下面该怎么办呢？再把这个男孩的遗体送回佛吉尼亚吗？不，这样似乎太残忍了。那么只有一件事可以做——把他埋葬。可是葬在哪儿呢？在城外某个荒郊吗？萨拉不同意这样做，因为这个不知道姓名的男孩一定也在被某些人爱着，他也像查理一样，为他认为是正义的事业，而献出了生命，他应该被安葬在教堂里。科利和萨拉这样做了。
一周之后，装着查理遗体的棺材运到了。他穿着北方军队的军服，躺在离那个陌生男孩几码远的地方。
战争结束了。然而每年在纪念日这一天，当镇上的人给他们所崇敬的英雄献花时，他们也在他的墓前放上一束鲜花——那个不知姓名的陌生男孩。
