说到燕窝，大部分人都认识，知道是名贵的滋补品。但具体燕窝到底是药还是食品，很多人并不了解。因为从明代，燕窝进入中国开始普及，很多名医开始把燕窝拿来做临床试验，发现对一些疾病确实是有效的，因此也被记录进了很多医书古籍。比如《本草纲目》《本草从新》《本草求真》《本经逢源》等等，都有对燕窝功效的记载。
但就现代来说，燕窝既没有被列入国家卫生部门的药食同源目录表，也没有被列入《中华人民共和国药典》。因此燕窝不属于药品，可以作为食品食用。
那既然不是药品，为何说燕窝有这么多功效，并且还可以抗病毒呢？那今天就从燕窝中的一个营养成分说起——唾液酸。
【1】“唾液酸”是什么？
唾液酸（SA），学名叫作“N-乙酰基神经氨酸”，唾液酸是广泛存在于生物系统中的一类天然糖类化合物，最早由Blix从牛下颌唾液腺粘蛋白中分离得到，所以命名为唾液酸。它是以九碳糖神经氨酸为基本结构的一族衍生物的总称，共有 50 余种，广泛存在于生物体内细胞膜糖蛋白和脂蛋白中，并在生命体许多重要过程中发挥着重要的作用，如参与细胞识别、生存、繁衍、生物膜流动、细胞内吞作用。
【2】唾液酸对病毒有什么影响呢？
1.抗病毒
唾液酸及其衍生物在抑制唾液酸酶与抗病毒有重要的作用。可抑制流感病毒、轮状病毒、腺病毒、呼吸道合胞病毒和副流感病毒。
2.阻止病菌入侵
唾液酸可作为流感病毒的受体，是流感病毒结合在黏液细胞中的结合位点，从而阻止病菌的入侵。
3.干扰和阻止病毒的复制
N-乙酰神经氨酸（唾液酸的一种）对病毒从感染的宿主细胞中释放新复制的病毒颗粒具有重要的作用。通过抑制N-乙酰神经氨酸可以干扰和阻止病毒的复制，达到治疗流感的目的。
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