曹保印
我是河南人，有很多湖北人朋友。在我的印象里，迄今为止还没遇到过一个坏的湖北人，绝大多数湖北人朋友亲切、友善、朴实、真诚，无论他们身居高位，还是寄居市井。我也曾多次去过湖北，吃过热干面，逛过黄鹤楼，就算是武昌鱼也饱过口福。在湖北时，无论新朋还是旧友，都十分热情，今天你请，明天我宴，让人乐不思京。
庚子年，湖北人率先遭难，新冠肺炎荼毒生灵，上至老人，下至孩童，不知道有多少人被病毒夺走生命。湖北人坚强地忍着，咬着牙顶着，泪在眼眶里打转，也努力不让它掉下来。特别是湖北武汉人，更是在日复一日的担惊受怕中，过着艰难却也坚韧的日子，让人心疼，令人心敬。湖北人以一省之力，承受着举国的压力，也聚焦着举国的关注，无数国人为湖北人喊加油，为湖北人鼓劲儿。
湖北人难，但湖北人不哭；湖北人苦，但湖北人不叫；湖北人委屈，但湖北人不喊冤；湖北人牺牲，但湖北人不索取；湖北人忍耐，但湖北人不认怂；湖北人痛入骨髓，但湖北人自刚自强。疫情之下的湖北人，真正展现出“天上九头鸟，地上湖北佬”的独特风采。这句俗语并非恶言，而是美誉，只有湖北人才有资格享此荣华。
所谓“九头鸟”，说的实际上是《山海经》中的九凤。“九凤”本来叫“十凤”，有十个脖子，十个脑袋。由于传说“十凤”出自楚地，周公非常讨厌它，便拉起弓箭射下它的一个头，从此“十凤”成了“九凤”。被射下的那个头不断滴血，伤口无法愈合，为了维持性命，“九凤”只能通过不断吞噬魂魄来维持自己的生命。
《山海经》中说，“九凤”本是火神祝融的真身，是尊贵的凤凰，但被周公这一射，神鸟便成了凶鸟。周公为什么不喜楚？因为，楚人“不服周”。作为天下共主的周天子分封诸侯，封的都是自己的嫡系血脉，但当时的楚王却是例外，由当地的首领上任。在周天子眼里，楚地为蛮荒之地，楚人自然也就是“蛮人”。不过，周天子看不起楚国，楚国也看不上周天子，这才有了周天子射“十凤”一说。
在“九凤”的身上，我更多地看到了舞干戚的刑天的影子。这是一种绝不屈服的硬气，一种绝不妥协的霸气，一种蔑视天子的傲气，一种唯我独尊的豪气。因此，才有了“楚虽三户，亡秦必楚”的勇气、自信与团结。历史也的确证明了这一点。楚人不服管教，如同“九头鸟”蔑视权威，狂放不羁，追求个性，热爱自由。大哉，湖北人！
不过，也有人认为“湖北佬”是恶语。这实在是因为孤陋寡闻。事实上，“湖北佬”只是恶人对湖北人的恶称。恶人为什么如此恶称湖北人？因为湖北人不允许他们作恶。这里有个历史掌故：明代时，大学士张居正曾向皇帝推荐了九位监察御史，他们刚正不阿，大公无私，贪官污吏对其恨之入骨。由于他们偏偏又都是湖北籍，所以就被贪官污吏咒骂成“天上九头鸟，地下湖北佬”。然而，在百姓眼里，这九位监察御史毫无疑问是惩恶扬善的九头神鸟。壮哉，湖北人！
然而，庚子之春，当身遭重疫的湖北人，一点点艰难地走出来，慢慢走向复工复产的道路，以求自力更生时，却遭遇了前所未有的歧视与冷遇。据《浙江工人报》报道，一些地方和企业限制湖北籍员工复工，或者明确规定不录用身份证为42开头的湖北籍员工，甚至还出现患新冠肺炎的员工病愈后返回工作岗位被用人单位解雇的案例。这种张胆的歧视，不仅暴露了人性之恶，更凸显了文明之耻。
当我就此事件在今日头条号“危机公关专家”发表短评后，很多湖北人留言或私信我，讲述他们在试图复工的过程中，被公开歧视或隐性歧视的不公平事实，我的短评阅读量也很快突破10万+。
有网友这样留言说：“我湖北宜昌人，过年都没有回湖北去，一直在苏州昆山市，各种证明都有，但到现在都没有工作。我天天出去找工作，一听说是湖北人都不要。我在家都两个月了，给当地劳动局打电话，劳动局说他们管不了。你说咋办？”“我联系过公司招聘的人，给他们发信息，问他们湖北人过年没有回去的，各种证明都有，问他们要不要。他们说不要，除了湖北的，其他的地方都要。”
“除了湖北的，其他的地方都要”。不需要太多，仅仅这一句话，就彻底暴露了人心之恶。我对这位网友说，如果你愿就此提起公益诉讼，只要有相应的证据，我愿为你免费聘请律师，打打这场关乎尊严与权利的官司。在这篇短文中，我同样要说：如果哪位湖北人被这样公开歧视了，只要你有相应的证据，我都愿为你免费聘请律师。
我知道，帮湖北人，就是帮中国人；救湖北人，就是救中国人。疫情之下，事实上我们都是湖北人，向湖北人亮红灯，就是向中国人亮红灯。祈愿“九头神鸟湖北佬”早日走出被歧视的阴霾，重展一飞冲天的英姿。当你们飞至九天之外，那些歧视你们的可怜宵小，必将微如尘埃。
作者简介：曹保印，著名品牌传播与危机处理专家，中国科技新闻学会大数据与科技传播专委会副秘书长，北京智信文化产业研究院院长、中食品牌研究院（CFBI）院长、即刻国际董事长。曾任《新京报》首席评论员、传媒研究院院长，CCTV、CETV、BTV、CRI、CNR等50多家权威媒体时事评论员，著有《全球化生存》《中国社会建设》《总有一条路：新京报十年传奇》等60余部作品，并被翻译成英文、法文、西班牙文等10多种国际语言。
